山崎康を守護神で継続

　新魔神をめぐるキヨシ３部作が完結した。ＤｅＮＡは８日、神宮でのヤクルト戦が雨天中止。疲労が懸念されていた山崎康晃投手（２１）は室内のブルペンで１４球の投球練習。中畑監督は本人の熱意にも押され、守護神としての起用を継続することを決めた。

　中継ぎへの配置転換プランに始まり、山崎康のクローザー継続直訴。揺れていたルーキーの起用法は、最終的に指揮官の決断で落着した。「使うなら一番最後。本人に同意しちゃう。他のポジションだと力を発揮できないし」

　この日の投球で状態を確認した指揮官は「以前（好調時）を１０とするなら、７か８。でも、気持ちは入っているし、腕は振れている」と判断。ただ「起用法はオレに任せろ」と条件を付け、負担は減らす方針だ。

　希望がかなった新魔神は「この雨もいい方に捉えて。もっともっといいコンディションに持っていきたい」とスッキリした表情。残るは１７試合。故障なくプロ１年目を終わらせることも、ハマの宝を預かる首脳陣の大事な役割だ。　（井上学）