Oｈ！Calcutta ！

サンタナ・コルカタ

一枚の写真。ヨーロッパのどこの街だろう？

美しい町並み。白亜の殿堂。

これは1930年代のカルカッタ（現コルカタ）のパークストリート。

今はマザーテレササラニと通りの名は変わってしまったが、

コルカタいちの繁華街である。

今のパークストリートを知っている人にとって、この写真の整然として

清潔な風景には、全く驚かされるのである。

大英帝国が七つの海を支配していたころ、インドは英国の宝石と呼ばれ、

カルカッタは英領インド帝国の都であった。英国は威信をかけて、都として

ふさわしい街、カルカッタを作り上げた。英国の直接支配が始まってから、

1911年にデリーに遷都されるまで、インド支配の中心として、インドの

政治、経済、文化、独立運動、宗教改革、全てをこのカルカッタが牽引していた

のだ。今のインドにはコルカタを凌ぐ大都市、ムンバイ、デリーなどが

あるけれど、そもそもコルカタは他の都市とは、その始まり、成り立ちを

異とするのだ。

この建物はライターズビルディングと呼ばれる、英国直接統治以前に

東インド会社の事務員が働いていた建物である。後に東インド会社は

インド大反乱の罪を問われ廃止されてしまう。この建物は英国植民地時代の

象徴であり、遺産である。建設は1777年に始まり、増築、改築を重ね、現在の

形に至るのである。200年以上の歴史は誇るが、日本のように何でもかんでも

お金儲けのために、世界遺産にしようなどという動きは見られない。

コルカタには他にもまだ、植民地時代に建てられた古い建物はゴロゴロある。

まあ、しかしインド人の手入れの悪さに、歴史的建物も壁は剥げ落ち、レンガも

崩れ落ちていることも否めないが。それでもなおコルカタの街並みには

植民地時代の歴史的重みを感じざるを得ない。

世界遺産に認定された物にしか、価値を見出さない今の旅行者にとって、

コルカタの街並みに秘められた、ヨーロッパ列強による帝国主義の爪跡や

植民地時代の歴史的重みを感じるチャンスなど訪れないであろう。

ツイートする

Permalink | コメント(0) | トラックバック(0) | 04:37