米ホワイトハウスは３０日、アラスカ州にある北米大陸最高峰マッキンリー山（６１９４メートル）を「デナリ」に改称すると発表した。オバマ大統領が３１日正式に明らかにする。

　デナリはアラスカの先住民の言葉で「偉大なもの」との意味で、改称を求める声が上がっていた。

　同山は１９８４年２月に冒険家の植村直己さんが世界初となる冬季単独登頂後、行方不明となったことで知られる。

　オバマ氏は８月３１日～９月２日の日程で氷河の融解が懸念されているアラスカ州を訪れ、気候変動が喫緊の課題だと訴える。温暖化対策強化のためアラスカ州当局や先住民と連邦政府との連携を進めたい考えで、先住民に特別な思いがある名称に変更することで、地元への配慮を示す狙いがある。

　植村直己冒険館（兵庫県豊岡市）の吉谷義奉館長（６２）は「植村イコール・マッキンリーという思いがあり、改称は寂しい。だが名称が変わっても、植村本人にとっては、マッキンリーが持つ自然の偉大さは何ら変わらないだろう」と話した。

　アラスカ州は保守色が強く、二酸化炭素（Ｃ〓（Ｏの横に小文字の２））の排出削減を目指すオバマ政権の温暖化対策行動計画に強く反発する共和党の地盤。

　オバマ氏は８月３１日にアンカレジで米国務省主催の北極に関する国際会議に出席する。９月２日には北極圏にある同州西部コツェビューを訪れる。ＡＰ通信によると、現職米大統領が北極圏に足を運ぶのは初めて。

　米メディアによると、アラスカ州政府は１９７５年、第２５代大統領マッキンリーにちなむ山の名称をデナリに変更。マッキンリー氏の地元オハイオ州の議員らが反対し、連邦政府はマッキンリー山と呼び続けてきた。

　◆マッキンリー山　米アラスカ州にある北米大陸最高峰で標高６１９４メートル。第２５代大統領ウィリアム・マッキンリーが、１８９６年に大統領選の共和党候補者に指名された際、山周辺にいた開拓者が名付けたとされる。地元の先住民は「デナリ」と呼んでいた。アラスカ州政府も１９７５年からデナリを用い、連邦政府にも同じ措置を求めていた。日本では冒険家の植村直己さんが１９８４年２月に登頂後、行方不明になった山として有名。（共同）