気象庁は１９日、桜島（鹿児島市）の昭和火口で、午前３時１３分ごろにごく小規模な噴火があったと発表した。噴火警戒レベルが３（入山規制）から４（避難準備）に引き上げられて以降で初めての噴火だが、日常的に噴火が起きている桜島の基準では、噴火回数にカウントしない程度の規模だという。今後の火山活動への影響は「評価できない」としており、引き続き大規模な噴火への警戒を呼び掛けている。

　気象庁によると、午前２時過ぎ、昭和火口で高温の火山ガスなどが雲に映って赤く見える火映（かえい）現象が確認され、その後の噴火で噴煙が上空５００メートル程度まで上がった。火山性微動も１回確認された。

　１９日の火山性地震の回数は午前９時までに５回。地下のマグマの上昇により、山が膨張した状態も継続している。火映はレベル引き上げ前の１〜５月には頻繁に観測され、７月から減っていたという。【久野華代】