「キキ…キキキ…」
洞窟内に話を戻す。ブレラが進入すると、案の定バジュラ達が騒ぎ出した。
それはまるでブレラに「帰れ！」と脅しているようでもある。
「…俺は…お前達と戦闘する意思はない。ただクィーンに会いたいだけだ」
だがそんな事をバジュラが知る由もない。進入してくる奴。すなわち侵入者。
いくら最終戦争でバジュラ達と分かり合えた…とは言え、まだバジュラは
人間に対して、そこまで寛大な気持ちは持ち合わせてはいなかった。
「お願いだ、会わせてくれ…クィーンに…話さなきゃならない事が…」
ブレラの願いも空しく、一匹のバジュラが突っ込んでくる。
それを何とか交わすが更に一匹、また一匹…これではキリがない。
ブレラは万が一に備えて、VF-27 ルシファーを待機させた。ここでもし戦いになれば、
それまでの苦労が水の泡と化す。そんな事はブレラも承知だ。
「くっ…やはり駄目か…交戦しないと、こいつらは…ランカ…すまない…」
VF-27が自動交戦体制に入る。その瞬間バジュラ達が、ブレラに襲い掛かる…
「お、お兄ちゃんっ！！？」
アパートの自室で寝汗びっしょりで、ランカは突然目を覚ました。
まるで悪夢でも見ているかのような眼で、今にも泣き出しそうになっていた。
「はぁ…はぁ…い、今のは…夢？でも…やけにリアルな…」
ベッド脇の時計に目をやる。すでに時刻は真夜中の2時半を指している。
「…今の…まさか、正夢…じゃないよね？違うよね？」
急に不安に駆られるランカ。もし万が一今のが正夢だとしたら…
そう思うといても経ってもいられない。携帯を取り出しどこかに掛けている。
「…こんな時間に迷惑かなぁ…でも…お願い、アルトくん…」
二回…四回…六回…呼び出し音が鳴る。そして九回目でやっと繋がった。
『ん…ランカか？どうしたんだよ…こんな時間に…まだ夜中だぜ？』
「お願い！アルトくん…今すぐ私をバルキリーに乗せて！」
『は…はぁっ！？』
電話の向こうのアルトは、いきなりランカからこんな申し出を受けて戸惑った。
幾らなんでも私用でバルキリーは持ち出せない。いくらS.M.S民間軍事とはいえ、
正式な出動要請がなければ、勝手にバルキリーには触れないのだ。
「お願い！お、お兄ちゃんが…ブレラお兄ちゃんがっ！」
『なんかあったのか？ブレラって…おい、ランカ！！』
ランカのあまりにもの悲痛な叫びに、アルトはどうしていいのか解らなかった。
ただ…今、電話口に出ているランカは泣いている。何かを感じたのか知らないが、
行方不明のブレラに関する何かを察知した。そう捉えていいのだろう。
『…解った…とにかく会って話がしたい、今すぐ例の公園の高台に来れるか？』
「あ、ありがとう…アルトくん…すぐ行く！待ってて！」
携帯を切るとランカは、一目散に準備を済ませて部屋を飛び出した。
オズマは今夜は夜勤で留守。それが今のランカには幸いしていた。
待ち合わせは例の公園。、グリフィスパークの丘…前に、アルトに夢を話し…
そして前に…そのアルトに決別して、ブレラとアイくんを連れてフロンティアから
飛び出していった…ある意味、とても思い出深い場所。二重の意味でランカにとっては
懐かしくも、少し重たい…そういう場所でもある。そこにまたランカは向かっていた。
「今度こそ…今度こそは…ちゃんと助けなきゃ！あれがもし正夢だったら…」
グリフィスパークの丘に着くと、アルトは先に来ていた。ランカが駆け寄って来るのを
確認すると、アルトは小さく手を振った。
「どうしたんだランカ？いきなりバルキリーに乗せてくれ…だなんて…」
「説明している暇はないの！早くしないとお兄ちゃんが…バジュラ達に…」
「…取り合えず落ち着いて、まずは訳を説明してくれ…」
ランカは夢で見たシーンをアルトに話した。暗い洞窟の中で、無数のバジュラに
襲われかけているブレラの事。そしてそれが正夢かも知れない…という事。
「…夢って…あ、あのなぁ…そりゃ、俺もブレラの行方は気にしてはいるけど…」
「でも本当なの！変な胸騒ぎがするの！お願いアルトくんっ！」
そうは言われても、はいそうですか…と、無断でバルキリーを持ち出して、
あまつさえランカを乗せて飛ぶ…あまりにも無茶と言えば無茶な話だ。
「…隊長…オズマ隊長に話を振ってみよう。俺の一存じゃどうにも…」
「間に合わないかも知れないの！お願いアルトくんっ！」
ランカのこまでの信念。単なる夢かも知れないのに、それに突き動かされる気持ち。
アルトには正直解らない。だが目の前にいるランカが、あまりにも悲痛な思いで
アルトに話しているのだ。そう…あの時のように…アイくんを、バジュラ星に戻そうとした
あの時のランカの眼。それとまったく同じなのだ。
「…解った…俺も男だ。こうなったらとことん付き合う！急ごうランカ！」
「あ、ありがとう…アルトくん…」
あの時の思いはもうしたくない…ランカに助けを求められて、あの時はアルトには
出来なかった。その悔しさの無念と、自分のあまりにもの不甲斐なさ…
もうああいう思いはごめんだ。もしただの夢であってもいい。今助けを求めている
ランカを、冷たく突き放す事はアルトには出来ない。それにアルト自身もブレラの
行方は気になっていた。賭けてみる…そうアルトは決心した。