マー、またまた大量援護で１１勝目！　Ｒソックス戦 ３戦連続２桁得点

　大リーグは２日、各地で行われ、ア・リーグ東地区２位のヤンキースの田中将大投手（２６）ボストンでのレッドソックス戦に先発して６イニング１／３を投げ、６安打４失点で１１勝目（６敗）を挙げた。試合は１３−８。地区首位ブルージェイズとのゲーム差１・５を守った。マーリンズのイチロー外野手（４１）はブレーブス戦に６番右翼で臨み、８月２１日以来の複数安打となる４打数２安打を記録。チームは７−３で勝ち、３連勝とした。２試合続けて先発を外れたジャイアンツの青木宣親外野手（３３）はドジャース戦に出場しなかった。１−２で敗れたチームは５連敗。プレーオフ進出がかなり厳しい状況となってきた。

　どんな状態でも勝って、地区首位ブルージェイズに食らいつく。打線の大量援護を受けた田中が、危なげなく１１勝目をゲットした。１５−４で大勝した前回のブレーブス戦（８月２８日）から中４日。２戦連続での大量得点に守られての勝利に「しっかりチームも勝って良かった。やっぱり勝つことが一番」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　レッドソックスを相手に、３試合連続２桁得点の援護を受けた投手は、ヤンキースでは田中が初めて。大量リードによる気の緩みが出ないようにと「競った試合をしてるっていう気持ちを持って投げることは自分にとって大事。この先もそういう場面が多くなってくる」と気持ちを集中。カーブやカットボールをストライクゾーンに集める投球でリズムを崩さなかった。９点リードの７回１死から四球を許し、球数９２球で降板。何とか４失点にまとめた。

　この日の勝利は、ジラルディ監督にとって通算８００勝目だった。田中は「おめでとうございます」と言いつつも、「周りが求めてる部分には全く自分が応えられてないと思っているんで、よりいいものを見せられるようにと毎回思っている。状態が上がっていくように努めるしかない」と、勝ち星だけに満足することはない。

　ブルージェイズとは１・５ゲーム差のままで変わらず、し烈な優勝争いがシーズン終盤までもつれることは必至。中５日での登板が濃厚と見られる８日のオリオールズ戦を含め、田中の今季登板はあと４、５試合。地区Ｖ争いに競り勝つためにも、エースらしい結果と内容の伴った投球が求められる。　（ボストン穐村賢）