南米の内陸国ボリビアが「海への出口」を求め、国際司法裁判所（ＩＣＪ）でチリと争っている。ボリビアは１９世紀末の戦争でチリに敗れ、４００キロメートルに及ぶ海岸線とギリシャの面積に匹敵する沿岸部の領土を失った。隣国ながら犬猿の仲の両国には正式な国交もない。問題のきっかけとなった戦いの名はくしくも太平洋戦争。地球の裏側の「歴史戦」を、英ＢＢＣや現地報道をもとに報告する。（坂本英彰）

４００キロの海岸線と１２万平方キロの「国土」失う

　「沿岸部の統合という最重要目的に向かって前進し、ボリビア国民はこれまでになく団結している」

　３月２３日の「海の日」。モラレス大統領は、標高約３６００メートルにある主要都市ラパスで演説した。提訴から約２年。ＩＣＪは今年中にも判断を示す見込みだ。白い制服に身を包んだ海軍将兵が、直立不動の姿勢で演説に聞き入った。

　ボリビアは毎年、「海洋があった国家」の記憶を呼び覚ますイベントを盛大に行う。太平洋戦争で著名な将軍が戦死した日にちなみ、船の模型などとともに、海の絵を持つ子供たちのパレードもある。海がない国が維持し続ける海軍は、海の日に不可欠の存在だ。

　１８２５年にペルーから分離独立したボリビアは太平洋に面した国だったが、太平洋戦争（１８７９～１８８３）でチリに敗れたことで陸に閉じ込められた。１９０４年の講話条約で１２万平方キロの沿岸部の割譲が確定し、４００キロにわたる海岸線を失った。