国連の潘基文（パン・ギムン）事務総長が、日本政府の抗議にもかかわらず、中国の抗日戦争勝利70周年記念式典に出席する意向を表明した。日本側は最近、潘総長の閲兵式への出席について「国連事務総長が閲兵式に出席するのは、中立性の問題が生じる」として抗議していた。だが潘総長は「歴史の教訓を基に未来へと歩むことが重要なため出席する」との強い意向を日本側に伝えた。さらに潘総長は「今年は人類の歴史で最も悲劇的な出来事だった第2次世界大戦の終結から70年がたつと同時に、国連創設から70年を迎える。過去を振り返り、そこから得た教訓を通じて、さらに明るい未来へと進んでいく方法を模索することが重要だ」と述べた。潘総長は「先月6日、広島平和記念公園で行われた平和記念式典に国連の軍縮担当の高官を派遣したが、これも同じ意図によるものだ」と語った。
潘総長は日本の抗議に対応する中で「歴史」「教訓」という、日本政府があまり好まない用語を用いた。国連の関係者は「歴史に対する日本側の反省が不十分で誠意がないことに対し、強い拒否感をあらわにしたものだと考えられる」と話した。潘総長は日本の安倍晋三首相による戦後70年談話についても「歴史に対する日本政府の謙虚な反省に基盤を置いた真の和解が必要だ」と苦言を呈している。