藏族主要聚居在西藏自治区及青海省的海北、黄南、海南、果洛、玉树藏族自治州和海西蒙古族自治州，甘肃省的甘南藏族自治州和天祝藏族自治县，四川省的阿垻藏族羌族自治州、甘孜藏族自治州和木里藏族自治县，云南省的迪庆藏族自治州。人口为459.3万人（1990年）。

    藏族的先民很早就活动在雅鲁藏部江流域中游地区。从考古发现可知，西藏在远古时期就有古人类的活动，他们是藏族的先民之一。另据汉文史籍记载，藏族属于两汉时西羌人的一支。

    公元7世纪初，松赞干布统辖整个西藏地区，建立奴隶制王朝，汉文史籍中称为"吐蕃"。 吐蕃建政后，在政治、经济、文化等方面有了很大的发展。进入9世纪后半期，吐蕃王室分裂，藏族地区出现长期分裂割据局面。到了元朝，政府把藏族地区的分裂局面统一在中央王朝的统治之下，在中央设宣政院，管理藏族地区事物。这是中央在西藏设官建制的开始。明朝承袭元朝管理制度。清朝统一中国后，在中央设置理藩院，并任命驻藏大臣，会同地方办理西藏事物。

    藏族有自己的语言文字。藏语系汉藏语系藏缅语族藏语支。藏文系公元7世纪前创制。为自左向右横写的拼音文字。

    藏族以畜牧业为主，兼营农业。