逢坂大河

　好きだったはずの両親が離婚した。幼い大河がどれだけ泣き叫ぼうと、どうしようもないことだった。母親は出て行き、大河は父親である陸郎の元に取り残された。
　陸郎が女を作り、新しい母親として家庭に迎え入れると、親子関係は一気に険悪になった。大河は精神的にボロボロになり、素行不良を起こすようになる。
　家庭は毎日が修羅場だった。ある時、大河が「こんな家出て行きたい」と言ったところ、陸郎はそりゃ好都合とばかりにマンションをあてがい、邪魔な娘を追い出した。たった一人で寂しくマンションに住むことになった大河は、家事すらできず途方に暮れた。
　大河はたくさん泣いて馬鹿みたいに色んなことを考えた。この世の中で許せるものは本当に少ししかなかった。望んだものは壊れた。幸せだった日々は帰ってこない。誰も自分をわかってくれないし、誰も愛してくれない。
「なんでこうなっちゃったんだろう？どうすればこうならないで済んだんだろう？」
　大河は自分を責め、自己否定し続けた。

手乗りタイガー

　大河は大橋高校に入学する。人形のように可憐な容姿は注目の的だったが、相変わらずの素行の悪さで、“手乗りタイガー”と呼ばれ恐れられるようになった。
　ある日、屋上で大河は告白される。
「逢坂！ お前のその怒りを隠さないストレートな性格がいい！惚れた！」
　誉めてるのか貶してるのかわからない変な告白だった。大河は驚いて断ってしまうが、それからその告白してくれた男、北村祐作のことを意識するようになる。そのままの自分を必要としてくれる、そんな人が居ると思い、大河は嬉しかった。

　友達の少ない大河だったが、櫛枝実乃梨と仲良くなった。家事が得意な実乃梨は、大河のマンションに行って身の回りの世話をしてあげていた。
　秋になり、文化祭が近づいた頃、大河の前に陸郎が現れる。
「夕とは別れるつもりだ。大河とまた一緒に暮らしたい」
　陸郎は言った。大河は喜び、大河の事情を知っている実乃梨も、親子一緒に暮らせることを喜んだ。しかし、一緒に住む計画は突然白紙になる。

　陸郎は後妻と仲直りし、大河を捨てたのだ。実乃梨はそのことに激怒する。
　大河は実乃梨が陸郎を恨むのを望まなかった。自分を捨てた父でも他人に悪く思われたくなかったのだ。困っているとSOSを出せば、実乃梨が陸郎を怒ると考えた大河は、実乃梨の支援を拒み、家族のことを何も話さないようになった。こうして、実乃梨が大河のマンションに行くことはなくなった。

虎と竜

　そして、高校2年の春。とらドラ！の1話はここから始まる。
　逢坂大河は、同じクラスになった北村祐作にラブレターを書く。放課後、誰もいない教室で、大河は北村の鞄に手紙を入れようか迷っていた。その時、誰かがやってくるのを感じ、気が動転した大河は、手紙を鞄の中に放り込んでしまう。
　掃除ロッカーに隠れた大河だったが、勢い余ってロッカーを倒してしまい、教室に入ってきた高須竜児に見つかる。竜児が鞄を持つのを見て、大河は北村の席を勘違いしていたことに気付く。あろうことか、竜児の鞄に手紙を放り込んでしまったのだ。大河は慌てて手紙を奪い返そうとするが失敗する。

　大河の気持ちは、北村以外の誰にも知られないはずだった。本人に直接言うのはおろか、手紙を渡す勇気もなかったので、本来、胸に秘めたまま終わるはずの初恋だったかもしれない。それなのに、よく知らないクラスメートの男にラブレターの存在を知られてしまったのだ。みんなに言いふらされてバカにされると思うと、大河は死にたくなるくらい恥ずかしかった。
　その夜、大河は凶行を起こす。竜児の家に忍び込み、木刀で竜児を襲撃したのだ。そこで大河が知ったのは、手紙の中身が空っぽだったという事実だった。

　竜児が実乃梨のことを好きだと知った大河だったが、そんなことはどうでもよかった。
　大河は、どうしてもこの恋を成功させたかった。しかし、大河にはたくさんのコンプレックスがあり、自分に自信がなく、告白する勇気を持てずにいた。

「今度、ゆっくり相談に乗ってやるから！何でも協力するから」
　竜児は泰子が帰ってくる前に大河を帰らせようとする。竜児は厄介払いしたかっただけだが、一人で悩んでいた大河には救いの言葉だった。

　翌朝（襲撃からほんの数時間後）、大河は電話で竜児を家に呼び出す。
　大河が二度寝から目覚めると、キッチンは見違えるように綺麗になっていて、温かい朝食が用意されていた。実乃梨が来なくなってから半年間貯まり続けたゴミを、竜児が片付けてくれたのだ。優しくされることに慣れていない大河は、ついぶっきらぼうな態度を取ってしまうが、本当は嬉しかった。

竜児と大河

　大河は、いつのまにか竜児の家で食事を取るようになっていた。竜児の母、泰子は大河が一人暮らししている事情を知って快く受け入れた。大河にとって高須家は居心地がよかった。誰もいない高級マンションより、家族のいるボロ家アパートのほうが大河には良いものに思えた。望んだものがここにある気がしたからだ。

　竜児は大河の恋に協力した。しかし、よく一緒にいたせいで「2人が付き合ってるんじゃないか？」と噂が流れ始める。噂は北村や実乃梨の耳にも入り、誤解されてしまう。
「悪かったわね。私があんたん家に押しかけたせいで、みのりんに誤解されちゃった」
　夜のファミレスで大河は竜児に謝り、内に秘めた気持ちや境遇を打ち明けた。互いに気持ちを吐き出す中で、大河は北村に告白する決意を固める。そして、竜児との協力関係も解消することにする。竜児が本当に優しい奴だとわかって、もう迷惑をかけたくなかったのだ。
　次の日の朝、大河は北村を校舎裏に呼び出した。告白するつもりの大河だったが、北村を前にして緊張して声が出なくなってしまう。それでも竜児がいてくれたから、励ましてくれたから、大河は勇気を振り絞って告白する。

　大河の告白を聞いた北村は言う。
「おまえの気持ちは、たぶん正しく伝わったと思う。覚えてるか？逢坂。１年前のことを。お前はあの頃よりずっと、面白い顔をするようになった。高須といる時のお前は本当に面白い顔をしていた。高須はすごくいい奴だ。そして、あいつをさっきみたいに思える逢坂は本当に素敵な女子だと思う。俺たち、きっとすごく良い友達になれる」

　それは大河の望んだ関係ではなかった。北村は去り、大河はその場に立ちつくす。ストレートに告白したはずなのに、北村に受け入れてもらえなかった。誰も自分をわかってくれない。誰も愛してくれない。大河は独りぼっちだった。

　そこに竜児が現れる。竜児は全て見ていて、慰めに来てくれたのだ。
「大河！虎と並び立つものは昔から竜と決まってる。俺は竜になる。そんでもって、竜として大河の傍らに居続ける」

　竜児は宣言する。大河は竜児が「傍らに居続ける」と言って励ましてくれたことが涙が出るほど嬉しかった。こうして、大河と竜児の不思議な関係は続いていくことになる。

花火

　夏休みのある日、大河は犬になった竜児と結婚して犬の子を産んで暮らす夢を見る。これを警告夢だと考えた大河は、未来を変えるため、亜美の別荘で過ごす間、一方が一方を全力でサポートすべきだと提案する。そうして、バドミントン対決で負けた大河は、竜児と実乃梨がうまくいくようにサポートすることになった。
　亜美の別荘に着いた大河達は、海ではしゃいだり、おいしいカレーを食べたり、好きな相手と2人っきりになったり、毎日の学校生活とは違う非日常を楽しむ。
　その夜、大河は竜児に言う。

「それにしても疲れたわ。北村君と一日中ずーっと一緒なんて、どれだけ幸せなんだろうって思ったけど、緊張しすぎて早死にしそう。あんたと一緒でも全然平気なのに。ばっかみたい。こんな広い部屋なのに、せせこましくくっついて。狭いアパート根性が染み付いちゃったみたい。」
「竜児、私思ったんだけどさ、あの夢って意外と・・・」

　竜児と結婚して暮らす未来。それも意外とアリなのかもしれないと大河は思う。
　しかし2日目の夜、花火に夢中になる実乃梨の背中を竜児は見つめていて、大河は気付くのだ。この物語の結末に。竜児と実乃梨が結ばれれば、竜児の隣にいられなくなることに。 竜児と過ごす日常こそが、花火のように消えるうたかたの夢であることに。
　10話ラスト、家路につく大河は竜児に寄り添う。こうして日常(=大河の夢)へと帰っていく。

大橋高校文化祭

　夏休みが終わり、文化祭が近づいた頃、大河の前にまた陸郎が現れる。恨んでいる父親を邪険にする大河だったが、竜児に諭され、もう1度陸郎を信じることにする。
　大河は陸郎の気持ちに一生懸命応えた。文化祭の準備で忙しく過ごす中でも、大河の表情は明るかった。 文化祭に来ると約束してくれた陸郎のために、大河はクラスの出し物であるプロレスショーの練習に励む。父親に良いところを見せたいと、亜美に1度だけ役を交代してほしいと頼んだりもした。
　しかし、文化祭当日、プロレスショーにも、その後のミスコンにも、陸郎が現れることはなかった。また大河は裏切られたのだ。
『自分が望んだものは決して手に入らない』
　そんな世界の法則がわかって、大河はどうしようもなく立ち尽す。
　ミスコンで優勝し、黄色い声援に囲まれても、大河は独りぼっちだった。

　傷心の大河を慰めるために、竜児と実乃梨は校内サバイバルレースを走り、優勝する。
　大河にティアラを贈呈する竜児と実乃梨。大河は2人の顔を両目に刻み込みながら、2人が結ばれることを願いながら、心の中で思う。そんなに心配しなくても大丈夫。私は一人で立ちあがれるから。一人で生きていけるからと。
　北村は大河にダンスを申し込む。北村の優しさに大河は笑顔で応える。

　キャンプファイヤーを囲み、みんなで輪になって騒ぐ。大河は思う。笑うたびに走る痛みも、この辛い夜を乗り越えれば、きっと大丈夫になっていくはずだと。

踏み出す一歩

　大河が望んだものは、自分をありのまま愛してくれる人の存在だった。北村は自分をありのまま愛してくれるかもしれないと思っていた。優しく手を差し伸べてくれる北村は、誰からも愛されない大河の最後の救いだった。しかし、北村が望んだのは狩野すみれだった。

　狩野すみれは告白の返答を避け、北村を衆人の笑い者にした。
　北村の告白は、大河の失恋を意味していた。望まれていないとわかって、北村の傍にいることはできなかった。それでも、大切な友達のためにできることはしたかった。
　大河はすみれに殴りこむ。

　感情を剥き出しにして殴りあう大河とすみれ。
「あんたはただの臆病者だぁっ！傷つくのも、傷つけるのもあんたは怖いんだ！その臆病さが、卑怯さが、北村君を傷つけたんだ！許さない！ぜっっっったい、許さない！ 臆病者っ！卑怯者っ！自分の心に向き合えない弱虫っ！」
　大河になじられたすみれは、ずっと内面に押し殺していた気持ちを暴露する。

「テメェに私の何がわかる！テメェみたいな単純バカになれるんだったらなりたいよ！真っ直ぐ突っ走るだけのバカになれたらって思うよ！ 好きなんて言ったら、あのバカは私について来ようとするじゃねぇか！私がそうしてほしいってわかったら、私のためにそうするだろうが！ いろんなモンを犠牲にして・・・。あいつはそういう奴だ。だから・・・だから私はバカになれない！！」

　すみれの気持ちを聞いて、大河はもう何も言えなかった。
　北村も、すみれの言葉を聞いていた。涙を流し、感謝の気持ちを伝える北村。
　大河はただ呆然と座り込んだ。

　後日、狩野すみれのホームステイ先に大河から葉書が届く。その葉書には「バカ。」とだけ書いてあった。「私はバカになれない」と言ったすみれへの返信で、大河なりにすみれを認めた言葉だった。

　長くなってしまったので、記事を分けます。
　あらすじばかりですが、どう書こうか悩みました。大河の気持ちについては原作7巻の独白を参考にしています。大河の知らない事情については省きました。
　感心したのは10話です。原作を読んでから改めてアニメを見直すと、大河の表情の意味がわかって、違った印象になりました。好きなのは13話。大河の笑顔が本当に愛おしいです。
　ストーリーは16話を境にして、ここから終わりにかけて綺麗に畳み掛けていきます。竜児、大河、実乃梨、亜美、それぞれの思いが交錯し、怒涛の展開を見せます。
　では、また次回『とらドラ！ 逢坂大河の物語(後編)』で。