巨人、３連敗で虎に３差　きょうにも自力Ｖ消滅

　痛恨の３連敗。試合後の巨人ナインの足取りはさすがに重かった。「独り相撲」という逃げの投球に終始した先発の小山が１イニング２／３４安打４四球の乱調で３失点すれば、４回に田原誠が山田へ３２号２ランを献上。これでは主導権を握れない。いいところなしの敗戦。神宮にＧ党の嘆きが響いた。

　「得点の取られ方がよくないね」と原監督。球場入りの際は２４日の広島からの帰京時の日鉄住金鋼管川崎製造所火災とのニアミスを普段と変わらぬ様子で話していたが、試合後の表情が一変。何度もスコアボードを見て肩をガックリ落とした。

　必死のテコ入れ策も実らなかった。試合前に勝呂コーチに代わり、川相ヘッドを三塁ベースコーチとすることを決断。指揮官は「最善策」と多くを語らなかったが、５回まではヒットの走者すら出ない。ここのところ目立っていた三塁近辺での走塁ミスを防ぐ意図は明らかだったが、これでは空回りだ。

　その思いに打線が応えられない。中４日だった石川の変化球を打ち損じ５回まで無安打。７回の阿部の１１号ソロ、８回の亀井の左犠飛で１点ずつ返すのがやっとだった。しかし、悠長なことは言っていられない。自力優勝の可能性が風前のともしびと化したからだ。

　２６日に阪神が勝ち、巨人が敗れるか引き分ければ消滅。阪神が引き分けても、巨人が敗れれば可能性が消える。菅野が登板する一戦はまさに正念場。全員の力を結集し、白星で活路を開くしか道はない。　

　　（川越亮太）