「ダークナイト」「インセプション 」「インターステラー」などの映像を手がけたVFXの重鎮イアン・ハンター氏が、2015年6月に開催したアジア最大級の国際短編映画祭ショートショート フィルムフェスティバル ＆ アジア（SSFF & ASIA）でのトークイベントのため来日。自身が手がけてきた映像を交えて、伝統のミニチュア・ストップモーションによるSFX技術や、最新VFXなどの映像マジック、その舞台裏を存分に語った！

ハンター氏は視覚効果のスペシャリストでハリウッドでも有数のVFXスタジオ、New Deal Studios（ニューディール・スタジオ）の共同設立者。「ブレードランナー ファイナル・カット 」や「バットマン リターンズ 」などの傑作を手がけ、近年はクリストファー・ノーラン監督作品で視覚効果のスーパーバイザーを務めている。

■クリストファー・ノーラン監督の求めるリアリズム

ハンター氏は制作に携わるスタッフに対し、各自の妥協を決して許さず、彼らが激務に喘いだとしても挑戦させ続ける。その理由は、豊かでクリエイティブな表現にリアルさをより出すためで、リアルでなければ観客の心を動かすことは出来ないというノーラン監督の信念にもとづいている。フィルムでの撮影を好み、可能な限り俳優をセットやロケ地に立たせ撮影することで、物語に真実味が生まれ、観客は現実を見るのだ。

最初の選択は実写、次に本物に近いミニチュア撮影、そして最後の手段としてCGを使う。CGを使う際は、物語がウソっぽく映らないようにリアルさを追求する。ノーラン監督がCGに求めるのは、物語をより伝えることの出来る現実味のある映像であり、視覚効果はストーリーテリングの一部だとハンター氏は語る。

「ノーラン監督には信念があります。全作品に共通しますが、視覚効果を使う場合、一連の流れをまず映像に収めさせるのです。そこから物語に必要な部分を切り取って編集します。手法は毎回違っていても、その点は昔から変わりません」（ハンター氏）

■ノーラン監督の仕事が結実した「インターステラー」

「インターステラー」はノーラン監督との仕事が結実した作品だという。ハンター氏は同作品で実際に多くのセットを作り、宇宙船の外観も手掛けた。多くのシーンに登場する宇宙船・エンデュランスは模型で制作し撮影した素材を、背景の映像と合成している。

デジタル技術が台頭し、セットを組まずにグリーンバックで撮ることが主流になった今、「インターステラー」ではグリーンバックを一切使用していない。できる限り実物をフィルムに収めるために、アイスランドでロケを行い、その映像を惑星の景色に仕上げ、その景色をプロジェクタで投影したセットで、役者は演じている。観客が心を奪われ、その大きなうねりに身を委ねる圧巻の映像は、マシュー・マコノヒーをはじめとする役者の魅力を味方につけ、実際に撮影した素材を合成することで表現出来たものだとハンター氏は語る。

「頭のなかにある映像を、言葉にできる監督との仕事はいつも楽しいです。すべては監督のビジョン次第なのです」（ハンター氏）

■大切なのは技術者のスキルではなく、アーティストとしての表現力

監督とは、グリーンバックで撮影した映像をVFX会社に丸投げするのではなく、作品のイメージを言葉でスタッフに伝える必要がある。

「ある映画の脚本を読んでいるときに、質問に対してまったく答えられない監督がいました。監督なのに映像が見えていないのかと、ショックを受けましたね。正しいか正しくないかは別として、私はそうやって脚本を読むようにしています」とハンター氏は言う。

監督は自らのプランを言語化し周囲へ伝えるためにも、映画制作技術を把握しておかなければならない。それがアーティストとしての成長につながるというのが、ハンター氏の見方だ。

ハンター氏がスタジオを設立したのは1995年。仕事を始めた頃はまだ、デジタル合成もなく、MAYA CGIアニメーションもなく、その頃に比べると技術は圧倒的に進歩したという。安価なソフトウェアで人も世界も宇宙船も、ゼロから作り出すことができる。ここでハンター氏が問うのは、”問題はそれを作ることが可能かどうかではなく、それをどのように表現するのか“という点。つまり大切なのは、技術者のスキルではなくアーティストとしての表現力なのだ。

SSFF & ASIAのサイトでは今回紹介したセミナーPart1のほか、Part2（「ダークナイト」「インセプション」「ダークナイト ライジング」について）、Part3（「インターステラー」について）も配信中なので、ぜひ併せてご覧いただきたい！