原爆被爆者の手記約１３万５０００編を所蔵する国立広島原爆死没者追悼平和祈念館が、被爆時の状況などから手記を検索できるようにするデータベース化を近く終えることが分かった。広島、長崎両市にある祈念館の端末で、被爆した場所や被爆時の年齢などのキーワードから読みたい手記を探せる。端末で全文が読めるよう文字データ化も始めており、既に約１０００編を完了。将来はインターネット上での掲載も視野に入れている。被爆７０年の遺産といえる貴重な記録を継承し、活用する新たな可能性が生まれつつある。

　同祈念館は２００２年開館。国が１９９５年と０５年に収集した被爆体験記や、学校や職場などの団体がまとめた手記集、個人から直接寄贈を受けた手記などを所蔵し、都道府県別の冊子などに分類している。執筆者が、被爆した時の年齢▽被爆した場所▽学校や軍隊など当時の所属▽手記に登場する人物−−など数十項目について、１編ずつ登録作業を進めてきた。

　１２年からは、手書きの文字を文字データに置き換える作業も本格的に着手。今年３月末で１００２編まで終えた。路面電車内で被爆し、２週間後に死亡した男性（当時５６歳）の遺稿など貴重な証言記録もある。

　また、広島市が５０年に市民から集めた幻の「原爆体験記」についても７月末から文字データ化も始めた。「原爆体験記」は１６５編から１８編を冊子にまとめたが、占領下だったため出版は中止。関係者らに配布されただけで、朝日新聞社が６５年に１１編を加えて刊行した。原本は広島市公文書館が所蔵し、今回は葉佐井博巳（はさい・ひろみ）広島大名誉教授がデータ化した手記の確認を進めている。

　いずれも当面は館内での閲覧・検索のみだが、将来的には遺族らの許可が得られた手記をインターネットから閲覧可能にする。

　同祈念館は「被爆直後の手記は生々しい描写を含み、最近の手記も戦後の人生や現在の平和への思いがつづられ、貴重なものばかり。誰もが読みやすい形で提供し、より多くの人に活用してもらうことは当館の使命だ」としている。【高橋咲子】