夏休みのさなかに悲しく凄惨（せいさん）な事件が起きた。

　大阪府寝屋川市の中学１年の女子生徒（１３）が殺された事件で、同市内の男（４５）が死体遺棄容疑で逮捕された。一緒にいた男子生徒（１２）も遺体で発見された。

　女子生徒は吹奏楽部でトロンボーンの練習に励んでいた。男子生徒は「人をたすける人になりたい」と小学校の卒業アルバムに書いていた。

　将来ある最愛の子を非道に奪われた家族の心痛は、察するに余りある。なぜ２人が狙われ、どんな手口で近づいたのか。同種の事件を繰り返さないためにも、警察は事件の解明に向け全力をあげてほしい。

　考えたいのは事件に巻きこまれる前に、被害に遭うのを防ぐ手立てはなかったかだ。

　防犯カメラには、事件前、２人が商店街を歩く姿が映っていた。深夜とはいえ、人通りも少しはあった。まだ幼さが残る男女だ。長時間、街をうろつく姿に、帰宅を促したり警察に連絡したりする大人がいなかったのか、悔やまれる。

　昔は面倒見のよい大人が地域にいた。人間関係が希薄になり、他人への干渉を避ける風潮が強まっていないだろうか。

　夏休みになると子どもは開放的になり、夜間の外出や、普段とは異なる行動パターンをとることも多くなる。学校の目も届きにくい。それだけ犯罪被害に遭う危険性が高まることを、大人がしっかり認識したい。

　身を守るすべを、子どもにも教えておくことが大切だ。

　昨年９月に小学校１年の女児が殺害された神戸市では、市教委が夏休み前、全小中学生に防犯チェックシートを配った。

　車の中から道を聞かれたら「車と距離を取る」「危険を感じたら車の進行方向と反対へ逃げる」など、具体事例ごとに家庭で話し合える内容だ。

　小学生向けの防犯対策はあっても、中学生になった途端、保護者も地域も油断しがちだ。

　警察庁によると、中学生の犯罪被害者数は昨年までの１０年間、小学生を上回っている。最近は携帯電話を通じて犯罪に巻き込まれることも増えている。

　教育委員会や学校は、繰り返し注意を呼びかけてほしい。

　今回の捜査では、犯行時間の絞り込みや容疑車両の特定に、防犯カメラの映像が有力なツールとなった。一方、犯罪抑止の面では役割を果たせなかったともいえる。社会がどうカメラを使いこなすか、今後のカメラの設置のあり方を考える上でも、一つのきっかけになろう。