２２日に北京で開幕する陸上の世界選手権では海外勢のトップアスリートがどんなパフォーマンスをみせるかも注目の的になる。男子１００メートルは世界記録保持者のウサイン・ボルト（ジャマイカ）と今季好調なジャスティン・ガトリン（米国）の一騎打ちの様相だ。

　今季のガトリンは１００メートルと２００メートルの２種目で世界ランキング１位。３３歳のベテランながら、持ち味であるスタートからの加速力を生かした走りをみせ、１００メートルでは９秒７４、２００メートルでも１９秒５７をマークし、他の選手を引き離している。

　一方のボルト。今季は左脚の故障の影響もあって出遅れたが、７月下旬のダイヤモンドリーグ・ロンドン大会で１００メートルで９秒８７をマークし、順調な回復ぶりをアピールした。レース後半の加速力は群を抜くだけに、どんなスタートをみせるかがポイントだ。

　女子の短距離はシェリーアン・フレーザープライス（ジャマイカ）が２大会連続２冠を狙う。１５２センチと小柄な女王に対し、１８０センチの長身であるブレッシング・オカグバレ（ナイジェリア）がどこまで迫れるか。

　男子走り高跳びは前回モスクワ大会覇者のボーダン・ボンダレンコ（ウクライナ）と成長著しいムタズ・エサ・バルシム（カタール）によるハイレベルな争いが期待される。世界記録２メートル４５の更新なるかに注目だ。（丸山和郎）