増田創至
2015年8月22日12時43分
（２２日、世界陸上男子マラソン）
日本の男子マラソンは厳しい現実を突き付けられた。世界選手権で８大会続けていた入賞が途絶えた。
夏のマラソンらしく、超スローペースでスタート。気温は２０度を超え、日本勢も何かを起こせるかもしれないと、期待をもてる展開になった。
５キロ過ぎ、まずバトオチル（モンゴル）が出た。だがすぐに集団が追いついた。１０キロ過ぎ、今度はペルティレ（イタリア）が前に出て、今年のびわ湖毎日２位で同じイタリアのメウッチも続いたが、そのまま抜け出すほどの勢いはない。
相次ぐアタックで先頭が入れ替わり、ペースが上下動する中、１５キロ手前で前田が脱落。「給水をこまめに取ったけど両足がけいれんした」。一時は２５メートルの遅れを取り戻すなど粘りをみせた藤原も、２０キロ過ぎに約２０人の先頭集団から遅れ、「暑かった。上げ下げの幅が大きくなって体が動かなくなった」と振り返った。
レース前、日本の関係者はこう打ち明けていた。「前田も藤原も暑さに強いとは言えないからね。今井がいればね」。エース格の今井正人（トヨタ自動車九州）は体調不良で欠場。２人は「今井の代わりにどちらかが入賞しないといけない」と語っていたが、関係者の不安は的中した。
アフリカ勢によって高速化した冬のレースでは歯がたたなくても、高温多湿の夏の世界選手権、五輪なら勝負に持ち込める――。日本のそんな願望は打ち砕かれた。（増田創至）
残り：220文字／本文：827文字
おすすめコンテンツ
※Twitterのサービスが混み合っている時など、ツイートが表示されない場合もあります。
PR比べてお得！