MakeUseOff：ワープロソフトの世界では、『Microsoft Word』が今でも不動の地位を保っています。いまだに、あまり知られていないけれど使い勝手の良くなる新機能を教えてもらってびっくりすることがあります。そして、これまたびっくりなのですが、Wordを正規に使用する方法も、いつの間にか選択肢が増えているのです。

（ほぼ）無料でWordを使う方法だけでも、こんなにあります。

『Word Viewer』

「Word文書をオフラインで閲覧できて、文字列のコピーと印刷ができれば十分だから、お金は払わずに済ませたい」という人にぴったりなのが、Microsoft謹製の『Word Viewer』です。公式に無料ダウンロードでき、Word形式のファイルなら、拡張子が「.docx」のものでも開けます。文字列をコピーして他のソフトで使用することも、印刷も可能。『Microsoft Office 互換機能パック』も一緒にダウンロードする必要があります。

注意：これらをダウンロードしようとすると、別のファイルについてもダウンロードとインストールをお勧めされます。Word ViewerとOffice 互換機能パック以外のものにチェックを入れる必要はありません。

『Office Online』

まず知っておくべきは、「Wordは今ではお金を払わなくても使える」ということです。インターネットに接続できる環境ならば、無料の『Office Online』で代替できるからです。

むしろ、いくつかの理由から、「Microsoftにお金を払ってパッケージ版のWordを購入するより、無料のOffice Onlineを使った方が良い」と言えるくらいです。まず、どのコンピュータからでもブラウザを使って文書にアクセスできること。それから、他社製の互換ソフトと違って、フォーマットが崩れないこと。また、すでに『Microsoft Office』の関連サービスをある程度使っている人ならば、クラウドコンピューティングの第一歩としても、とっつきやすい方法になるでしょう。

ただし、Office Onlineはインターネット接続なしでは使えません。「オフラインでもOfficeを使いたい」「自分のPCのローカルに全部インストールされていないと」という人にとっては、まだまだ従来のパッケージ版Officeが第一選択肢ということになります。

『Office 2016 Preview』

今だったら、Windowsユーザーならば誰でも、Wordを無料でダウンロードして利用できます。というのも、『Office 2016』の正式リリースを間近に控えて、ベータテストの真っ最中だからです。『Office 2016 Preview』は、現在誰でもWindows PC用にダウンロードしてインストールできます。支払いは一切発生しません。将来の課金に備えてクレジットカード情報の登録だけは必要、というサービスも多い中、このベータテストではそれすら不要です。もちろん、Word以外に『Excel』、『PowerPoint』、『Outlook』、『OneNote』もインストール可能です。

ただし、Office 2016 Previewはあくまで試用版。利用できる期間が限られています。9月にOffice 2016が正式リリースされれば、利用できなくなるとのことです。

それはそれとして、最新のOffice 2016は細かな点で気の利いた変更が行われていて、かつてないほど強力なアプリへと進化を遂げています。特にすぐれた変更点は、コマンド検索ツールの「操作アシスト」で、必要なTipsやヘルプを、本当に必要なタイミングで教えてくれます。また、Wordのみですが、リアルタイムの共同作業に対応しました。Office Onlineを使わなくても共同作業が可能になります。

Mac用には、すでに『Office 2016 for Mac』が正式リリースされていて、『Office 365』のサブスクリプションを持つユーザーならば、追加の支払いなしにダウンロードが可能です。

ダウンロード：『Office 2016 Preview』（Windows版）／『Office 2016 for Mac』

Microsoft Word Mobile

最近のMicrosoftは、Android向けにもすぐれたアプリを作っています。それどころか、iOS向けにも。

Microsoftでは、各種のモバイルOS向けには、Officeを単体のアプリごとに切り分けて提供しています。ですから、Wordをモバイルデバイス用にダウンロードして機能をフルに利用できる一方で、不要ならばExcelやPowerPointなどはインストールしない、という選択ができるのです。しかも、これらのモバイルデバイス版は完全に無料です。

Word Mobileの最大の長所は、表や画像をたくさん含んだ文書でもうまく表示されるところです。これまでのほとんどのモバイル向けOffice互換スイートでは、こうした文書の表示は頭の痛い問題でした。ところがWord Mobileでは、こうした文書でも完璧に表示されます。スクロールしても表示が遅れることなくついてくるし、モバイルデバイスの画面サイズにうまく最適化されています。最新のWord Mobileを使ってみれば、どうしてMicrosoftがビジネススイート界の頂点に君臨しつづけているのか、どうして『Googleドキュメント』にはその座を奪えずにいるのかがわかります。

ダウンロード：『Word Mobile』（Android版／iOS版／Windows 10版）

注意：Android 4.4（KitKat）以前の古いAndroidを使っている場合は、上記の単体アプリではなく『Microsoft Office Mobile』ごとダウンロードする必要があります。

This Is How You Can Get Microsoft Word for Free｜MakeUseOff

Mihir Patkar（<訳：江藤千夏／ガリレオ）
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