菅野完投　母校Ｖに先輩の意地　Ｇ３連勝で０．５差

　巨人がサヨナラ勝ちで３連戦３連勝、４年連続で阪神戦勝ち越しを決めた。同点の９回１死満塁で坂本が左越えへ決勝打。菅野は粘り強く１失点完投で７月２４日以来の９勝目。阪神は決定打を欠き、１２奪三振の藤浪を援護できなかった。

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　胸の中の思いを抑えられなかった。サヨナラ勝ちを見届けた巨人・菅野がお立ち台で感情をあらわにした。９イニングで６安打１失点。藤浪との投手戦を制して、７月２４日の広島戦（マツダ）以来の９勝目を挙げたことだけが理由ではなかった。

　「前回（登板で）悔しい思いをしたので、最後まで投げきりたいと思ってました…」と語った菅野。声は震え、目に涙が浮かぶ。１３日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）は２点リードの９回１死から３失点。「本当にうれしいです」。本音が自然と口を突いた。

　母校の東海大相模高が全国制覇。後輩の姿を見た右腕は「先輩の意地を見せたい」と思っていた。「ただの試合でない」という一戦で逃げの投球をしては思いを達成することはできない。直球を軸に阪神打線との真っ向勝負を選んだ。

　７回２死三塁でマウンドに向かった原監督に鶴岡との勝負を直訴。８回２死一、二塁でもゴメスの内角高めへシュートを投げ込み、空振り三振にねじふせた。窮地でも攻めるのが４５年前に母校を全国制覇に導いた祖父・貢さんから受け継いだＤＮＡだ。「絶対に負けたくなかった」という後輩に最高の姿をみせられた。

　そんな菅野に原監督も目を細める。９回の無死一、二塁での強硬策など父親譲りの攻撃的采配を「きょうは引くということはできなかった。相模にあやかったということですね」と振り返った指揮官は右腕にも「逃げることなく攻めたね」と合格点。首位・阪神とのゲーム差は０・５に接近。この日の１勝は二重三重の価値を持つ白星となった。　（川越亮太）