SEOの専門家やWeb担当者だけでなく、アフィリエイターの間でも定期的に話題になるテーマとして、コンテンツの文字数と検索順位の関係性があります。
わかりやすく表現すれば、1ページの文字数を多くすることはSEO的にポジティブに働くのかということです。
今回は、Google社員の発言や第三者機関による解析データなどをもとに、SEOと文字数の関係にスポットをあててみました。コンテンツ制作を日常的に行っているWeb担当者にとっては、コンテンツのボリュームやロングテールキーワードについて再考する良い機会となるかもしれません。
Google社員の文字数についての見解
Google社員は文字数についての質問をユーザーから何度もされていますが、どの回答でも具体的な文字数には言及せずに、質の高いオリジナル記事を作成することをアドバイスしています。
しかし、ニュアンス的には情報をアップデートしていく記事を好んでいることがうかがえます。
Webmaster Central Help ForumでGoogleのジョン・ミューラー氏は、Googleは短いコンテンツでも低評価することはないと発言する一方で、議論によって記事にコメントが寄せられて情報が更新されていくことは素晴らしいと表現しています。
また、Googleのスーザン・モスクワ氏も、Googleで上位表示するために必要な文字数は存在しないと明言しています。ジョン・ミューラー氏同様に、ユーザーにとって役立つコンテンツを作ることがSEOだとしています。
検索順位と文字数の関係
Web担当者ならばGoogleの見解を十分理解できると思いますが、SEOを考慮したコンテンツを作る現場の人間にとっては、キーワードリサーチ企業のserpIQ社の研究データが参考になります。
検索順位のトップ10のコンテンツ量を解析したデータによると、検索順位が上位ほど文字数が多い傾向にあることがわかります。
英語のワード数で示しているデータですが、順位が10位のサイトの平均ワード数が2000ワードに対して、1位のサイトは2450ワードですので、400ワード以上の違いがあることがわかります。おおよそですが、日本語に換算すると1000文字以上の違いになります。
ただし、このデータだけを見て文字数が多いことが上位表示につながると結論付けるのは早急です。Googleは検索順位を決定するために200以上のアルゴリズムを使用していますので、文字数を多くしたから上位表示できると判断できるほど簡単な仕組みではないのです。
あくまでも、”文字数が多いサイトが結果的に上位表示されている”というニュアンスにとどめておくべきでしょう。
実際のコンテンツ量の状況は？
serpIQ社の研究データはあくまでも検索結果全体の平均数値です。
では、実際に特定のキーワードで上位表示されているページのコンテンツ量はどうなっているのでしょうか？
まず、月間平均検索ボリュームが22,200の超激戦キーワードである”SEO対策”で上位表示されているコンテンツ量を調査すると、確かに文字数の多い記事も上位表示されていますが、用語集のような文字数が極端に少ないページも上位表示されています。
そこで、上位表示されているコンテンツのリンク状況（Moz提供データ）を調べると、ページへのリンク数やジュースリンクなどの要因が強く働いていることがわかります。（上から順番に上位10サイトを表しています。）
やはり、激戦キーワードの上位表示にはナチュラルリンクの獲得が必要不可欠です。
では次に、ロングテールキーワードの場合はどうなのでしょうか？
月間平均検索ボリュームが590の「ホワイトハット」というロングテールキーワードで調査すると、意外にも激戦キーワードである「SEO対策」同様に、文字数が多いページが上位表示を独占しているという状況ではありませんでした。
しかし、上位の2サイトはコンテンツ量が他のサイトよりも比較的多いのですが、ページランクやジュースリンクがほとんどないにも関わらず上位表示されています。
たった一つのロングテールキーワードの調査から判断することはできませんが、リンクを獲得しているページが少ないロングテールキーワードのランキングは、リンク以外の要因の影響が強くなりますので、その際に情報量がプラスになると推測できます。
たとえば、「ホワイトハット」というキーワードで検索する場合、用語自体の意味を調べている人もいれば、具体的なホワイトハットSEOの施策方法を調べている人もいます。Googleはこれらのユーザーのニーズを理解して、ホワイトハットに関する情報が網羅されているページを上位表示する傾向にあります。
特に、ロングテールキーワードではリンク要因の影響が少ないため、キーワードに対する情報が豊富で文字数が多いページが結果的に上位表示される可能性が高いのです。
文字数を増やすことによるメリット
文字数とランキングの直接の関係を別として、コンテンツのボリュームを増やすことは、トラフィックの増加や被リンク・ソーシャルシェアの獲得につながります。
ロングテールキーワードがもたらすトラフィック
まず、コンテンツが多くなれば自然と含まれるキーワード数が多くなりますので、ロングテールキーワード経由でのトラフィックの増加を見込めます。
1つのロングテールキーワードで1つのコンテンツを作る事は効果的な施策ですが、とても時間と手間がかかるという問題点があります。
しかし、既存のコンテンツに関連情報としてロングテールキーワードを含んだ情報を追記すれば、効率的にロングテールキーワードへの対策が可能となります。
月間平均検索ボリュームが極端に少ないロングテールキーワードへの対策は、まずは既存コンテンツのアップデートから始めて、特に上位表示を目指すべきロングテールキーワードを発見した場合に、独立したコンテンツを作る戦略がオススメです。
被リンク・ソーシャルシェアの獲得
次に、被リンクやソーシャルシェア獲得の可能性が高まることも見逃せないメリットです。ロングテールキーワード経由でトラフィックが増加することは、それだけでナチュラルリンクやソーシャルシェアを得られる可能性が高まります。
なぜなら、ロングテールキーワードで検索したユーザーは、より専門的な情報を求めてるユーザーである可能性が高いので、コンテンツに強い関心をもってくれるからです。
自分が関心をもっている素晴らしいコンテンツを目の前にしたユーザーが、リンクやソーシャルシェアというアクションをおこしてくれる可能性が高いのは自然の流れです。
文字数を増やすことによるデメリット
メリットは上記のとおりですが、デメリットもあります。
スマートフォンで見たときの見づらさ
文字が多くつめ込まれたコンテンツは、そのままだと当然スマートフォンで見たときに見づらくなります。見づらいコンテンツはシェアされないでしょうし、被リンクの獲得も難しいでしょう。
どうやって、量と質を両立していくのかをしっかりと考えていかないとアルゴリズムが変わったときに痛い目を見る可能性があります。
コンテンツの文字数を増やすことはSEO的にポジティブ
serpIQ社の研究データや実際のキーワードの文字数を調査しても、文字数を増加することが上位表示に直結するという結論を導き出せませんでした。
しかし、「文字数を増加することは上位表示につながる可能性があり、トラフィックの増加や被リンク・ソーシャルシェアの獲得のチャンスを高めることができる有効なSEO施策」と、表現することはできます。
実際にコンテンツを作成・ディレクションするWeb担当者としては、コンテンツのボリュームが多いことでマイナスなことはないと認識しておくべきでしょう。
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