新垣、７バーディーで首位タイ発進

　ゴルフの日本ジュニア選手権は１９日、埼玉県川越市の霞ケ関ＣＣで第１ラウンドが行われ、女子（６５６７ヤード、パー７３）の１５〜１７歳の部で、新垣比菜（沖縄・興南高２年）が７バーディー、２ボギーの６８で回り、蛭田みな美（福島・学法石川高３年）と並んで首位タイの好スタートを切った。

　女子ツアーでアマ史上初の３戦連続トップ１０入りという絶好調の真っただ中。戦績通りの首位発進に、新垣は「うれしい。ショットはまあまあだけど、パットが入ってくれたのが６０台が出た理由」と納得の表情を浮かべた。

　２、３番で連続バーディーを奪いながら、４番では３パットでボギーをたたいた。ただ、プロ相手のツアーでもまれ、ピンを攻め抜く技術はジュニア界では出色。すぐさま５番で３・５メートルを沈めると、７番では１５ヤードのアプローチがカップイン。７つのバーディーを堂々と積み上げた。

　高校野球で夏の甲子園に出場した興南高は準々決勝で敗退した。級友のプレーに心を震わされたと言い、新垣は「感動した。負けちゃったので、自分が頑張って優勝を目指したい」。球児に負けぬ熱闘で赤丸急上昇の新ヒロインが頂点を狙う。（松岡祐司）