こうのとり５号機 打ち上げ

8月19日 20時56分

国際宇宙ステーションに物資を補給する日本の宇宙輸送船「こうのとり５号機」が、１９日午後８時５０分、Ｈ２Ｂロケットで、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられました。

Ｈ２Ｂロケットは、打ち上げの５秒前に、２基のメインエンジンに点火されたあと、午後８時５０分、補助ロケット４本に点火されて発射台を離れ、オレンジ色の炎を光らせながら夜空を上昇していきました。ロケットはこのあと補助ロケットや１段目のロケットなどを切り離しながら上昇を続け、打ち上げからおよそ１５分後の午後９時６分、高度２８７キロ付近で「こうのとり」を切り離す予定です。
「こうのとり」は、高度およそ４００キロ付近で地球の周りを回っている国際宇宙ステーションに食料や実験装置などの物資を補給する日本の無人の宇宙輸送船です。今回の５号機は、アメリカやロシアの輸送船で相次いで事故が起きていて、「こうのとり」５号機にはことし６月に打ち上げに失敗したアメリカの宇宙輸送船「ドラゴン」で運ぶ予定だった物資も緊急に積み込まれています。
「こうのとり」はこのあと５日かけて宇宙ステーションに近づき、日本時間の今月２４日夜、宇宙ステーションに滞在している日本人宇宙飛行士の油井亀美也さんがロボットアームを操作して機体をキャッチすることになっています。