西山ゆかり飛ぶトンボ落とす勢い

　▽１４日、長野県北佐久郡軽井沢町・軽井沢７２Ｇ北Ｃ（６５８３ヤード、パー７２）▽曇り、気温２６・４度、風速２・１メートル▽賞金総額８０００万円、優勝１４４０万円▽１０８選手（うちアマ４人）▽観衆４１３４人

　前週ツアー初優勝を飾った西山ゆかり（３３）＝アステオ＝が好調を持続。５バーディー、ノーボギーの６７をマークし、首位と３打差の５アンダー３位発進を決めた。史上３人目となる初Ｖからの２週連続優勝を目指す。首位は８アンダーでテレサ・ルー（台湾）、１打差の７アンダー、２位に前週プレーオフ負けの鈴木愛（２１）＝セールスフォース＝が続いている。

　飛ぶ鳥を落とす勢いってことなのか−。前週のツアー初勝利でノリノリの西山が、飛んでるトンボを落として好発進だ。

　９番パー５。第２打をグリーン手前の花道まで運んだ直後だった。突然、真横に走った。左サイドのギャラリーロープをくぐると、なにやら木の陰でゴソゴソとひと作業し、フェアウエーに戻って来た。「実は…。素振りでトンボを打っちゃたんです。ちょうどフォロースルーのあたりに飛んで入ってきて。フェアウエーの真ん中に置き去りにしていくのは忍びなくて、葬ってきました」という。その後、門田実キャディーに「トンボのためにも頑張らなきゃ」と励まされ、第３打をピンそば１・５メートルに寄せてバーディーを奪った。

　前週キャディーとして初Ｖをアシストしてくれた師匠で男子プロの芹澤信雄から「（世界ランク８位の）フォン・シャンシャンにも負けてない」と太鼓判を押されたショットは、相変わらず好調だ。スタート１番では９番アイアンで１・５メートルに。６番では５番アイアンで４メートル、１０番はピッチングウエッジで２メートルにつけるなど、切れ味を見せて５バーディー。唯一グリーンを外した１７番では、下りのアプローチをきれいに寄せてパーセーブした。

　１９９０年の西田智慧子、２００５年の表純子以来ツアー史上３人目となる、初Ｖからの２週連続優勝達成へ期待が膨らむ。「こういう形（Ｖ戦線）でゴルフをし続けることが目標です。芹澤プロに言われたように、今週も５４ホール終わった時に首位に立っていられるように頑張りたい。今週も一球入魂です」。２勝目は早ければ早いほどいい。　（月橋文美）