鳩山 由紀夫元首相は12日、韓国・ソウル市内の歴史館で、記念碑にひざまずいて追悼したことについて「慰霊のスタイルだった」と説明した。
鳩山氏は12日、日本の朝鮮半島統治時代に、独立活動家らが収監されていた、ソウルの西大門(ソデムン)刑務所、歴史館を訪問した。
鳩山氏はその際、記念碑の前でひざまずき、頭を下げて慰霊し、その後の会見で謝罪した。
13日朝の韓国メディアは「元首相がひざまずいて謝罪した」と伝えていて、日本では「土下座ではないか」との波紋が広がっていた。
これに対し、鳩山氏は13日、出席した国際会議の会場で取材に応じ「謝るのは当然だが、あれは、土下座ではなく慰霊のスタイル。2001年に小泉元首相がした行為と同じように、慰霊した」と説明した。