記事詳細
対日宣戦布告時、ソ連が公電遮断 英極秘文書
更新■１時間後に満州・樺太侵攻…日本政府は４時間後に報道で把握
昭和２０年８月９日にソ連が日ソ中立条約を破って参戦した時点で、ソ連の宣戦布告が日本政府に届いていなかったことが８日、英国立公文書館所蔵の秘密文書で明らかになった。宣戦布告を通告された佐藤尚武（なおたけ）駐ソ連大使が日本の外務省宛てに打った公電がソ連当局によって電報局で封鎖されていたためだ。ソ連は宣戦布告から約１時間後に満州（中国東北部）や樺太などで一斉に武力侵攻を開始。その約４時間後にタス通信の報道などで参戦を知った日本は不意打ちされた格好となった。（編集委員 岡部伸）
◇
日米開戦における真珠湾攻撃で対米宣戦布告が約１時間遅れたことで、日本はだまし討ちをする卑怯（ひきょう）な国と東京裁判などで汚名を着せられたが、終戦直前の意図的な闇討ちで、北方領土を奪ったスターリン首相の背信行為が改めて明らかになった。
秘密文書は２０年８月９日、日本の外務省から南京、北京、上海、張家口（モンゴル）、広東、バンコク、サイゴン、ハノイの在外公館にソ連の宣戦布告を伝える電報で、英国のブレッチリー・パーク（政府暗号学校）が傍受、解読したもの。この文書は英政府の最高機密文書「ウルトラ」として保管された。
電報を要約すると、「ソ連は８月９日に宣戦布告した。正式な布告文は届いていないが、（日本がポツダム宣言受諾を拒否するなど、対日参戦の趣旨と理由を書いたソ連の）宣戦文の全文と日本政府の声明がマスコミで報道された」などと書かれている。外務省がソ連による正式な宣戦布告ではなく、マスコミ報道をベースにソ連の侵攻を在外公館に通知したことが分かる。
ソ連のモロトフ外相はモスクワ時間の８月８日午後５時（日本時間同日午後１１時）、クレムリンを訪問した佐藤大使に宣戦布告文を読み上げ手渡した。モロトフ外相が暗号を使用して東京に連絡することを許可したため、佐藤大使はただちにモスクワ中央電信局から日本の外務省本省に打電した。
しかし、外務省欧亜局東欧課が作成した「戦時日ソ交渉史」によると、この公電は届かなかった。モスクワ中央電信局が受理したにもかかわらず、日本電信局に送信しなかったためだ。
ソ連は佐藤大使への通告から約１時間後のモスクワ時間８月８日午後６時（日本時間９日午前０時）に国交を断絶し武力侵攻を開始。日本政府がソ連の宣戦布告を知るのは日本時間の９日午前４時で、ソ連が武力侵攻を開始してから４時間がたっていた。タス通信のモスクワ放送や米サンフランシスコ放送などから参戦情報を入手したという。
正式な宣戦布告文が届いたのはマリク駐日大使が東郷茂徳外相を訪問した１０日午前１１時１５分。ソ連が侵攻してから実に約３５時間が経過していた。
日本が８月１５日にポツダム宣言を受諾し、降伏文書が調印された９月２日以降も、武装解除した北方四島などに侵攻したソ連が一方的な戦闘を停止するのは９月５日。日本は最後までソ連に宣戦布告していない。