コラム：不気味な景気後退リスクの正体＝熊野英生氏

［東京　６日］ - どうやら日本の景気は、景気後退期と判定されてもおかしくない情勢になってきた。一般的に景気判定では、内閣府「景気動向指数」のＣＩ一致指数が注目されるが、目下、そのデータはわかりにくい。むしろ鉱工業生産指数に注目すると、生産水準のピークは２０１５年１月であり、２―６月にかけて水準を落としている。原因は輸出の減少である。

この輸出減少は、日本特有のものではなく、海外経済とシンクロしたものだ。オランダ経済政策分析局のデータでは、世界の貿易取引量が２０１４年１２月をピークにして下落に転じている姿になっている。日本経済もその下押し圧力にさらされているのだろう。

内訳では、新興国の輸出入量の落ち込みが２０１４年秋から始まっていて、それが欧州や日本にも及んだ可能性がある。おそらく中国経済の悪化が、エネルギー需要を押し下げたり、近隣アジア諸国および日本の輸出減を誘発したからだと考えられる。

＜消費増税悪玉論は的外れ＞

別の仮説として、消費増税の影響が２０１４年４月以降の日本の景気動向指数を悪化させたのではないかという見方をする人も多いだろう。筆者は、その仮説を支持しない。

確かに、強い先入観を持って見ると、景気悪化の要因は「消費増税だ」と判断しがちである。しかし、正確にデータを分析すると、２０１４年４月以降の景気悪化は、輸出拡大が２０１４年７―１２月に強まったことに伴う生産活発化によって一巡している。

だから、２０１５年になってからの変化は、消費税要因とは別だと見る方が自然だ。２０１５年に入ってからの変化とは、それまで景気回復のけん引役だったはずの輸出が下向きに変わったことである。