＜ＪＦＬ八戸＞「観客２０００人」達成なるか
◎青森初のＪ参入目指し条件クリアへ
日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）のヴァンラーレ八戸（八戸市）が今季、Ｊ３参入条件の「ホーム戦平均観客動員２０００人以上」達成に躍起になっている。１５戦のうち９戦を終え、成績は昇格の条件をクリアしたが、観客は平均約９００人にとどまる。青森県初のＪチーム誕生は、残り６戦の集客にかかる。
チームは昨季の年間９位から一変、今季は第１ステージを１０勝１敗４分けで優勝し、Ｊ３に参入できる年間２位以内を早々と確保。第２ステージも第５節まで４勝１分けで２位の好位置につける。
チームは２００６年の設立で、ＪＦＬには昨季入会したばかり。成績の条件を満たすことが、最大の関門とみられていた。伊藤祐チームマネジャー（２８）は「Ｊ３が一気に現実味を増した。何が何でも今季で参入を決めたい」と意気込む。
戦績とは裏腹に、観客動員は苦戦を強いられている。ホーム９戦目までの合計は約８３００人で、残る６戦で約２万１６００人以上集めないと平均２０００人に届かない。１試合当たり現状の４倍の３６００人が必要になる。
青森県五戸町で１９日にあったホーム第９戦で、チームは事前に小中学生約１万人に無料招待券を配った。来場者にはリストバンドをプレゼント。次のホーム戦から着用者が連れてきた初めての観戦者は、当日料金を割り引く企画も始めた。
１９日は３連休の中日という日取りや雨天の影響もあり、１００２人にとどまった。サポーターの会社員男性（３３）は「青森初のＪ誕生を応援したい」と話す一方で、「チームのアピールが少なく、Ｊ３挑戦が知られていないのでは」と情報発信に奮起を促す。
Ｊ３参入は第２ステージ終了後の１１月ごろに決まる見通し。細越健太郎・ヴァンラーレ八戸社長（３５）は「夏休みは子どもたちの来場が期待できる。動員アップの努力を続けたい」と気を引き締める。
［Ｊ３参入条件］主な内容は（１）５０００人以上収容できるスタジアム確保などを要件とするＪ３ライセンス取得（２）成績（３）ホーム戦平均観客動員２０００人以上。八戸は来年秋完成する八戸市の多目的運動場（約５０００人収容）をスタジアムとする内容でライセンスを申請した。東北では盛岡、福島、秋田の３チームがＪ３に所属する。
2015年07月23日木曜日