ハリル監督は弱気発言　疲労＆準備期間の短さを嘆く

　【武漢（中国）宮崎厚志】サッカー日本代表（男子）は３１日、当地で初練習。追加招集されたＭＦ藤田（鳥栖）、ＧＫ六反（仙台）を含む２３人全員が参加。ハリルホジッチ監督（６３）は公式会見ではいつもの強気なハリル節が影を潜め、慎重な物言いに終始。宿舎では初顔合わせのメンバーを個別面談で鼓舞した。

　日中韓の各国メディアがズラリと並んだ会見場で、ハリルホジッチ監督の声は心なしか元気がなかった。

　「選手には疲労がある。まだチーム状態を把握できていない。２週間準備期間があれば良かったが、残念ながらそういう期間がなかった。そうはいっても良い試合をしたい」

　強気な言葉を連発した２３日のメンバー発表会見から一変。初代表が７人。しかもＪリーグの試合で疲労が抜けておらず、「１人がけがをし、３人もけがを抱えている」と明かした。国内の会見では「３つのシステムを使う」と明言したが、「きちんとトレーニングができるチャンスは明日の１回だけ。どれを使うかは選手の状態を見てから決める」と苦しい台所事情を吐露。戦力の把握もままならないいら立ちが言葉ににじんだ。

　とはいえ、やれることはやり尽くすのがハリル流。前日は上海での乗り継ぎがスムーズにいかず、武漢の宿舎入りしたのは夜７時ごろ。夕食後には約１時間の全体ミーティングを行い、この日の午前中にもまた約１時間行った。

　「新しい選手には、まず彼らを勇気づける話をした。呼んだというのは期待しているということ。選手全員の高いモチベーションが試合に表れることを期待している」。１００％の準備を信条とする指揮官にとっては堪え難い逆境。それでも経験不足の“Ｂ代表”に、勝利のメンタリティーを注入する。