国土交通省で東北地方整備局長などを務めた岡田光彦氏（６０）が、駐トリニダード・トバゴ大使に就任し、８月初旬に赴任する。国交省の港湾キャリア技官出身では初の大使就任となる。トリニダード・トバゴなど中米・カリブ諸国に対し日本政府は自然災害や気候変動対策への協力を表明している。岡田氏はパナマの日本大使館に勤務した経験もあり、国際派技官として、両国の「懸け橋」になることが期待されている。
　就任は６月２９日付。「お役に立てるのならばお引き受けしよう」。打診があった時の素直な気持ちをそう語る。トリニダード・トバゴの日本大使館は、同国を含めカリブ共同体（カリコム＝１４カ国１地域で構成）に加盟する１０カ国を管轄する。１４年７月に日・カリコム首脳会合が開催され、安倍晋三首相が「日本の対カリコム政策」を表明。小島嶼（しょ）国特有の自然災害対策や気候変動対策に協力することなどが盛り込まれた。
　「カリコムは日本同様に島国で、台風被害など国土の脆弱（ぜいじゃく）性の問題を抱えている。日本が得意とする防災技術を使い、自然災害や気候変動などの対策を支援していきたい」と岡田氏。その際「古巣の国交省にも協力をお願いしたい」とも。岡田氏は東京都出身。７７年東大工学部を卒業し、運輸省（現国交省）に入省。０５年から海事局国内旅行課長、０８年から東北地方整備局長などを歴任して退官し、国際臨海開発研究センター理事長を６月まで務めた。学生時代から海外で仕事がしたいと思い、独学で英語を勉強。１９８４年から３年間、パナマの日本大使館に勤務し、第２パナマ運河の代替案調査などに携わった経験もある。
　趣味はスキーと登山。「日本百名山制覇まで残り１０程度なので、戻ってきて達成したい」と話している。（おかだ・みつひこ）