巨人が東京ドーム１００００勝　村田が８回に決勝３点弾

　中日は先発した大野が粘り切れずチームは１３年ぶりの７連敗を喫した。巨人が４連勝。１点を追う１回に長野とカステヤーノスの来日初打席での適時打などで３−１。６回に追い付かれたが、８回に村田が勝ち越し３ランを放った。

　豪快な一振りがメモリアルとなる１勝を呼び込んだ。巨人・村田が本拠地にアーチをかけ試合にけりをつけた。８回２死一、二塁で中日・大野が３球目に投じた直球を強振。打球は美しい弧を描いて左翼席へ飛び込んだ。勝ち越し６号３ラン。チームは東京ドームでの通算１０００勝を達成した。

　「本当に僕らしい柔らかい本塁打。久しぶりに気持ち良くバットを振れました」と村田。もう、涙はない。本拠地での節目となる白星の感想を求められると、「そういう勝利に貢献できて、光栄に思います」と誇らしげな笑みを浮かべた。

　意地がこもった一発だった。今季は自ら「一番の壁」と評する不調。３０日のＤｅＮＡ戦（京セラドーム大阪）では好機で準備をしていながら代打を送られるという屈辱も味わった。もがき苦しむ毎日。自らの原点に戻って、バットを振ることを心掛けるようになった。

　「今は強く、遠くへと思っています」。大きな構えで相手を待ち、あれこれ考えず、思い切ってスイングする。このことだけに集中し、無心でバットを出した結果が豪快な決勝弾につながった。

　東京ドーム１０００勝の感想を「未来永劫（えいごう）続くジャイアンツ。さらに、さらにと思いますね」と語った原監督。４連勝で２位浮上のチームをさらに上に押し上げるため、村田は貪欲にバットを振り続ける。（川越亮太）