黒田　７イニング１失点で７勝目　７連勝のヤクルト止めた

　広島が大勝。黒田は球に力があり７イニング１失点で６月１２日以来の７勝目を挙げた。２回に梵の２試合連発となるソロで先制。２−１の６回に４長短打などで一挙５点を奪い、９回も集中打で突き放した。ヤクルトは連勝が７で止まった。

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　三塁ファウルゾーンを歩く。試合後、真っ赤に染まった敵地で、広島・黒田は鳴りやまぬ拍手と喝采を浴びた。「ホッとしています」。少しだけ勝利の余韻に浸った。無四球の７イニング１失点で、４６日ぶり７勝目だ。

　「塁に出すとつながっていく打線。ボール先行で、カウントを悪くしないように心掛けた」。初回から全力で強力打線に向かった。最速１４９キロの直球系を軸に、要所で宝刀ツーシームを駆使した。

　６回の攻撃では、２死一、三塁で四球を選ぶと、ここから３連続長短打で５点が入った。「なんといっても、きょうは彼の四球だ」とは緒方監督。打席で見せる勝利への執念を「ヒットを打とう、塁に出ようという気持ちを出してくれる。ビッグイニングにつながった」と絶賛した。

　右肩と右足首の炎症で、７日のＤｅＮＡ戦以来、中２０日の登板。出場選手登録抹消中はランニング量を増やして、下半身を鍛え直した。高校野球の季節。「２０年以上前か。あのころはよく走った。今は走れなくなったけどね」と笑うが、黙々と走り込んだことが結果につながった。

　チームは連勝で４位浮上。「これからまだまだ厳しい戦いが続いていくので。カープファンのみなさんと戦っていきたい」。力強く発した言葉に、敵地のスタンドが赤く揺れた。　

　　（田中政行）