昨年９月に噴火した御嶽山（長野・岐阜両県、３０６７メートル）の行方不明者の捜索で、長野県災害対策本部は小型無人機・ドローンを導入した。滑落などの危険が伴う捜索区域を動画撮影し、不明者を捜す。

　ドローンは幅約９０センチ、高さ約６０センチ、重さ約７キロ。県警が交通事故鑑識に利用しているものを利用した。機体とカメラの操縦、モニターでの映像確認と３人が同時に操作する。上空３０メートルから約５センチ四方の文字も識別可能だ。ヘリからは難しい岩陰なども確認できる。

　捜索初日の２９日は不明者が滑落した可能性がある登山道・八丁ダルミの北東側の谷など約２００メートルを２回飛行し、計１２分間撮影した。ただ操縦者の視野の範囲での飛行に限られ、急な霧で飛行を中断したり、気流で高度が急に下がったりと、３０００メートル級の高山だけに平地にはない困難も伴った。機体に降灰もあったという。

　撮影した映像の中に岩肌とは異なる色などが確認された。県によると、ドローンは既に災害現場の把握などで運用されているが、捜索活動に導入されるのは前例がない。操縦担当の県警交通指導課の青沼正悟警部補（４６）は「悪用される話題が先行するが、有効活用し情報収集に努めたい」と話した。【稲垣衆史】