遠藤五輪相、新国立「安かろう悪かろうは困る」…インタビュー

　２０２０年東京五輪開幕まで２４日であと５年となった。６月２５日に五輪相に就任した遠藤利明衆院議員（６５）がスポーツ報知のインタビューに応じ、整備計画が白紙撤回されたメイン会場の新国立競技場について「丁寧に議論を進めていく」との姿勢を示し、施設の持つ価値を再考すべきと語った。また、東京五輪での金メダルを１７個以上、総メダル数を３９個以上といずれも最多記録更新となる目標を掲げた。（久保　阿礼）

　―メイン会場となる新国立の整備計画が白紙撤回されました。巨額の総工費には大きな批判がありましたが？

　「コストの抑制も大事ですが、一方で、安かろう悪かろう、では困るとも思います」

　―国立競技場の価値を再考する、と。

　「そうです。競技場としての機能性はもちろん、日本の技術、文化、芸術的要素をどれだけ加えられるかが重要。防災拠点としての役割もあります。こうした価値観は、建設費とは別に考慮しても良いのではないでしょうか」

　―「負の遺産」としないため、五輪後の活用方法も重要です。陸上兼サッカーではなく、高い収益の見込める「球技専用にすべき」との声がありますが？

　「後利用を考えると、球技専用がベストでしょう。ですが、陸上トラックを残したいとの意見もあります。日本には『ナショナル・スタジアムは必要ない』という意見がありますが、野球なら『甲子園』、ラグビーなら『秩父宮』とそれぞれ『聖地』があります。さまざまな役割を踏まえ、総工費がいくらになるのかを整理して議論します」

　―１９年秋のラグビーＷ杯での新国立開催を断念しました。ラグビーへの思い入れが強い組織委の森喜朗会長にはどのように？

　「大臣として覚悟を決め、新国立開催を断念すると伝えました。森会長はラグビーＷ杯にかける思いは相当あった。悔しい思いをされたと思う」

　―五輪相も大学、社会人とラガーマンですね。

　「ラグビーでは、プロップ（フォワード）でした。五輪相は調整役ですので、フルバックかもしれませんが、先頭で突っ込みます。国民、政府、東京都とのスクラムを組んで前に進みます」

　―１９６４年以来、５６年ぶり２回目の開催はアジアで初です。

　「ブエノスアイレスで迎えた招致決定の瞬間、『万歳』と叫びました。隣にいた田中理恵さん（体操）、小谷実可子さん（シンクロナイズド・スイミング）と喜び合い、一瞬逡巡（しゅんじゅん）したけど、山下泰裕さん（柔道）ともハグをした（笑い）。帰国した時、『日本が元気になった』『夢ができた』と言われました。改めて五輪の持つ力を実感したし、だからこそ、大成功させたい。東京五輪を次の時代を作るきっかけにしたいと思います」

　―あと５年か、まだ５年。どちらですか？

　「あと５年、ですね。大臣に就任してみて、準備状況を聞くと、時間がないという印象。特にセキュリティー関係の整備は、技術的に高度なものですから」

　―インフラ整備はもちろん、主役となる選手の支援も必要です。

　「日本人選手にメダルがないとなると、寂しいもの。ハード面とソフト面、両輪で考えます」

　―メダルの期待は？

　「ロンドン五輪の金メダルは英国が２９個で、米国（４６個）、中国（３８個）に次いで３位。人口規模からみても金メダル１７個、総メダル３９個以上で最多記録を更新したい」

　―具体的には？

　「サッカー、バレーボールなど団体競技でメダルを取るとインパクトは大きい。個人種目では柔道、水泳、レスリングのほか射撃やセーリングなどを集中的に強化すると良い結果が出るかもしれません」

　―前回の東京五輪では、聖火ランナーの伴走者に選ばれたそうですね。中学校で足の速い順に選ばれた。五輪とは縁がありますね。

　「２～３週間前に盲腸の手術を受けることになり、断念しました。（地元の山形県上山市の国道を走る予定だったが）悔しかったね。５年後も五輪相でいられるかは分かりませんが、何らかの形で携わりたいな、と思っています」

　◆遠藤　利明（えんどう・としあき）１９５０年１月１７日、山形県上山市生まれ。６５歳。中大卒。上山市長を務めた叔父の影響を受け、政界を志す。山形県議２期、９３年衆院選で初当選。文科副大臣などを経て６月２５日に五輪相就任。五輪相は６４年東京、７２年札幌冬季両五輪で置かれており、前回の東京では、五輪後に首相となった佐藤栄作氏らが就任した。