出荷時期が４月中旬～６月中旬に集中する新タマネギで、兵庫県洲本市五色町の青果卸、新家（しんけ）青果（新家春輝社長）は、鮮度を長期間保持できる特殊冷蔵庫を活用、９月中旬まで出荷できる態勢を整えた。「夏にサラダで楽しめる」と好評で、出荷量を年々増やしている。（大月美佳）

　同社は２００３年設立。従業員３０人。

　わせ種の新タマネギは甘くて柔らかく生で食べやすいが、日持ちがしないのが難点。「生であっさり食べたい真夏に出荷できる新タマネギはなかった」（新家社長）という。

　そこで注目したのが、島根県のメーカーが製造した特殊冷蔵庫。棚に高電圧をかけて微振動を与え続けることで、素材を凍らせずに長期保存を可能にしていた。メーカーまで足を運び、実際の性能を確かめた上、導入を決めた。

　２０１０年１２月、南あわじ市榎列上幡多（えなみかみはだ）に事業所を開き、２４００トンのタマネギを貯蔵できる特殊冷蔵庫を設置。農家にも栽培方法を工夫してもらい、新タマネギを貯蔵した。

　サラダの需要が高まる７、８月でも劣化せず、１１年に３０トン、１２年に７０トン、１３年は「さらだちゃん」と商品名を付け、約３０軒の農家と契約して１７０トン本格出荷。１４年は２５０トンに増やす予定という。

　同社は島内の農家約２００軒とタマネギの取引がある。新家社長は「販売努力を重ね、利益を農家に還元したい」としている。同社ＴＥＬ０７９９・３２・００２４