車の中に置き去りにされた子供やペットが、熱中症などで亡くなってしまう痛ましい事故が後を絶ちません。そんな車内放置の危険性を訴えるため、アメリカで「ホット・カー・チャレンジ」という社会実験が行われました。

それは、「炎天下の車内で10分間我慢すれば、賞金100ドルを獲得できる」というもの。たった10分で100ドルもらえると聞いて、多くの人が軽い気持ちでこの実験に挑戦しました。「たった10分」…その考えが大きな間違いだということに、まだ誰も気付いていません。

挑戦者たちは後部座席のチャイルドシートに座り、シートベルトを締められます。最初はみんな笑顔で余裕の表情を見せていましたが、車のドアが閉まり、外からロックされると、すぐに変化が現れました。

手で顔をあおいだり、上着を脱いだりして、どうにかしのごうとしますが、車内の温度はどんどん上昇。密閉された車の中で、暑さ、息苦しさ、そして恐怖が、容赦なく挑戦者たちを襲います。

次第に目はうつろになり、奇声を上げたり、呼吸困難に陥る人も…。

結局、最後まで耐えきれず、挑戦者たちは次々とギブアップボタンを連打。

「たった10分」と軽く考えてしまいがちですが、炎天下の車内は想像を絶する地獄でした。まして、それが幼い子供だとしたら…。

一度の不注意で、一生後悔することになりかねません。くれぐれも、お子さんを車に置き去りにすることがないように気を付けましょう。