【バイコヌール宇宙基地（カザフスタン）千葉紀和】国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ向かう油井亀美也さん（４５）ら日米露の宇宙飛行士３人を乗せたロシアのソユーズ宇宙船が２３日午前３時２分（日本時間同日午前６時２分）、バイコヌール宇宙基地からソユーズロケットで打ち上げられた。宇宙船は約９分後にロケットから分離されて予定軌道に入り、打ち上げは成功した。日本人の宇宙飛行は、１９９０年の秋山豊寛さん（７３）以来、１０人になった。

　油井さんは航空自衛隊のテストパイロット出身で、今回が初飛行。ＩＳＳに約５カ月間滞在し、宇宙の謎の一つ「暗黒物質」の検出を目指す観測機器の設置やさまざまな科学実験、日本の無人物資補給機「こうのとり」のドッキング作業などに携わる予定だ。地球帰還は１２月２２日の見通し。