具体的には、患者の脈拍や呼吸、心電図など７つのデータを、コンピューターを介して病院の医療スタッフに送信。医師が応急処置方法を救急隊員に指導するという仕組みだが、なかでも患者の様子を映像で病院に伝える動画送信システムは当時画期的だった。

型落ちのパソコンに、旧式のＯＳ…機能不全は必然か？

　ところが、経常日報によると、このシステムはほとんど使われることがなかった。

　システムは実際に使ってみると通信不良が相次いだ。理由について、通信方式がＷ－ＣＤＭＡ方式という旧式だったといい、さらに車載コンピューターは市販のパソコンで、そのＯＳ（基本ソフト）も旧式のウィンドウズＸＰだった。

　ＸＰは２００１年末に発売開始、世界中で利用されたが、０９年１０月には後継ＯＳの「ウィンドウズ７」が発売されている。問題のハイテク救急車が導入されたのもそのころ。モデル末期のパソコンに旧式のＯＳで高精細動画の配信システムを組んだのだから、トラブルは必然だったともいえる。

　例えば、運用していた消防本部では、救急車と病院の通信が可能となるまで５分以上かかった。このため、実質的な医療指導が不可能だった。５分もかかっていては救急医療とはいえない。その上、誤作動や騒音もひどく、結局、救急車から病院への連絡は電話を使っていたという。