韓国で24番目の原子力発電所となる新月城原子力発電所2号機（慶尚北道慶州市）が今月末の商業稼働を控え、大詰めの性能試験を行っている。
新月城原発2号機の主制御室では、防弾ガラス越しに見える大型液晶画面に「96.2％」という赤い文字が表示されていた。韓国水力原子力の職員は「原子炉の出力がほぼピーク水準まで上昇したことを示している」と述べた。
主制御室は原発の頭脳に当たる場所で、原子炉の制御、タービン発電機の運転状況など原発のデータ測定や制御を行う心臓部だ。5人1組が3交代制で24時間にわたり原発が正常に稼働しているかどうか確認している。
新月城原発2号機は100万キロワット級の改善式韓国標準型原子炉（OPR1000）を採用し、2009年にアラブ首長国連邦（UAE)に輸出した韓国型新型加圧軽水炉（ARP1400）よりも旧式のモデルだ。年間79億キロワット時の電力を発電できる。2005年10月に着工され、これまでに2兆1500億ウォン（約2,330億円）の工事費が投じられた。
韓国水力原子力は2011年の福島原発事故を受け、地震、津波などで核燃料の電源供給が断たれても爆発しないように「無電源水素除去設備」などの安全設備を設置した。趙石（チョ・ソク）社長は「新月城原発2号機が完成すれば、フランスEDF、ロシアのロスアトムに次ぎ、世界で3番目に多い原発を運営する企業になる。規模拡大に対応し、安全性にも万全を期す」と述べた。