「－マルシェ」は、東日本大震災で被害を受けた福島、岩手、宮城の３県の中小企業の復興支援につなげようという催しで、経済産業省所管の独立行政法人「中小企業基盤整備機構」が東京と大阪で初めて企画。大阪では、海産物や地酒、加工食品などの企業約１００社が出展していた。

　震災復興という趣旨や独立行政法人が企画主体という面で、信頼の置けるイベントだったはず。だが、ほかにも出展していた岩手県の水産加工販売会社が「心優花に商品をだまし取られた」といい、同社の男性社長は「東北の企業を支援するイベントなのに、どうしてあのような人間が会場に入り込んでいたのか」と憤りを隠さない。

「振込先間違えた」とのらりくらり

　「震災で取引先を失った業者も多い中、震災から４年たっても風評被害が根強い。特に東北から離れた地域ほどその傾向がある。マルシェに意欲を持って臨む人は多かったと思う。だまされた人はその思いを逆手にとられたのではないか」と話すのは岩手県産業経済交流課の担当者。弱みにつけ込む手口は「－マルシェ」以外でも見受けられた。

　福島県会津地方の農家の場合、心優花の電話営業がきっかけだった。

　「送り先がコメの仕入れを急いでいる。こちらからコメを取りに行かせる段取りもしている。ぜひともコメを４００袋送ってほしい」

　東京電力福島第１原発の事故による風評被害の影響などで、売り上げは震災前の３割程度にまで落ち込んでいたというこの農家。渡りに船だったのか、昨年４月、心優花との間で売買契約を結んでしまった。

　しかし、代金は振り込まれてこない。督促しても「月末まで待ってくれ」「振込先を間違えた」「社員に会社の金を持ち逃げされた」と、のらりくらりとかわされた。そのうち、夜逃げ同然に姿を消したという。