２０１０年９月にフレンチ・キスのデビューイベントを行う左から柏木由紀、倉持明日香、高城亜樹。この日は倉持の２１歳の誕生日だった【拡大】

　ＡＫＢ年長メンバーの朗らかな人柄で親しまれる倉持が、グループからの卒業を決断した。

　８月１７日に東京・秋葉原のＡＫＢ４８劇場でラストステージを踏む。サンケイスポーツの取材に倉持は「８年間で宝物のような仲間ができました。悔いはありません」と晴れやかだった。

　卒業後の夢はスポーツキャスターと告白。父の明氏が現役時代、ロッテのクローザーとして活躍しただけにスポーツは身近。自身も野球やプロレス、サッカーが好きだ。

　２０１２年からＢＳ朝日のスポーツ番組「ＳＰＯＲＴＳ　Ｘ」（金曜後１１・３０）で古田氏とＭＣを担当。ロンドン五輪の取材などを通じて思いを強くし、「スポーツの楽しさを自分の言葉で伝えたいと思った。東京五輪をリポートする夢をかなえたい」と力を込めた。

　迷いがない言葉は、８年間の積み重ねのたまもの。昨春からチームＢキャプテンを務めたことが卒業の決め手になった。

　もともと、言いたいことをメンバーに直接言えないタイプだった。就任当初は「向いていない」と悩んだが、古田氏が師匠の元ヤクルト監督、野村克也氏（８０）の名言「地位が人をつくり、環境が人を育てる」を引き合いに励ましてくれた。

　現役時代、名だたる投手陣を操る名捕手として活躍し、選手晩年は兼任監督も務めた古田氏の言葉は説得力があった。

　「注意をすると発奮する選手とヘソを曲げる選手がいると聞いて、私も伝える言葉をメンバーによって変えました」

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