長崎県対馬市の海神神社から平成２４年に盗まれ、持ち込み先の韓国が返還を決めた国指定重要文化財「銅造如来立像」が１８日、２年９カ月ぶりに対馬市に戻り、県立対馬歴史民俗資料館で報道陣に公開された。

　文化庁によると、仏像の右手中指の先端が約２ミリ欠けている。担当者は、欠けた時期は不明としている。　盗難時、神社の宝物館を管理していた島井利和さん（６７）は「戻ってきて本当にうれしい。神社に安置できるようセキュリティーを強化したい」と話した。

　島井さんは仏像を運んだ文化庁職員に、保管場所整備の支援を要請。職員は「永久に守り伝えるべきものだ。管理しやすい態勢づくりを地元と一緒に考えていきたい」と応じていた。

　仏像は１８日午前８時半ごろに対馬空港へ到着、資料館で損傷の有無を調べた。県関係者によると、当面は資料館に保管する方向で検討している。

　仏像は２４年１０月に盗まれ、韓国に持ち込まれた。日本が返還を求め、韓国検察は海神神社が「正当な権利者」と確認した。

　対馬で盗まれたもう１体の長崎県指定有形文化財「観世音菩薩坐像」は返還の見通しが立っておらず、島井さんは「取り返してほしい」と話した。