ラグビー協会「痛い」　新国立「白紙」、Ｗ杯算段崩壊

　総工費高騰で世論の反発を受けた新国立競技場の建設計画は、政府の判断により白紙に戻されることとなった。２０１９年のワールドカップ（Ｗ杯）日本大会で新国立を使用するはずだったラグビーをはじめ、スポーツ界全体に波紋が広がっている。

　建設計画が白紙に戻ったことで、１９年秋、日本で開催されるラグビーのＷ杯では新国立競技場を使うことが不可能となり、急きょ開催計画の見直しが求められることになった。東京都内で１７日、記者会見を開いた大会組織委員会の嶋津昭事務総長は、厳しく現状を受け止めた。

　組織委は１５日、開催自治体の代表者すべてを集めた初めてのミーティングを行ったばかり。「ここまで急転するとは思わなかった」という嶋津事務総長は、「国民の意見を踏まえた決断だと思う。ただ、我々としては残念。災い転じて福となす、となるように取り組んでいきたい」と淡々と語った。

　現実は厳しい。新国立では開幕戦と決勝の開催が決まっていた。最新鋭の会場を使って、大会盛り上げの起爆剤とする皮算用だっただけに、嶋津事務総長は「新しい国立でラグビーを見たいという期待は大きかった。そこは痛い。ビジネスモデルは厳しくなるだろう」と顔をしかめた。

　メイン会場の代替地については今後、開催自治体や国際統括団体「ワールドラグビー」（ＷＲ）と協議を始めるが、多くの関係者は横浜国際総合競技場（日産スタジアム）での開催が濃厚という。ＷＲは開幕戦や決勝会場に求める収容人数の目安を６万人以上としており、７万２千人余りを収容する横浜は要件を満たしている。０２年のサッカーＷ杯日韓大会で決勝が開催された実績もある。

　ただ、８万人収容の新国立と比べれば約８千席少なく、平均チケット単価を２万円とすれば、開幕と決勝の２試合だけで少なくとも３２００万円の収入減が見込まれることになる。横浜で開催するはずだった試合が、より規模の小さな会場に移る可能性なども含めれば、巨額の減収も想定される。日本協会関係者は「いずれ、新国立が抜けた穴の大きさを感じることになるはずだ」と危惧する。

　ＷＲとの協議も難航しそうだ。この日の発表を受け、ＷＲは「組織委や日本スポーツ振興センター（ＪＳＣ）から繰り返し（建設を）保証されていたにもかかわらず、新国立競技場がＷ杯に間に合わないと聞き、非常にがっかりしている。新国立競技場は、１９年大会で柱となる存在だった。ＷＲは速やかに組織委に詳細な説明を求めるとともに、今日の発表の影響について検討する」とコメントするなど、厳しい姿勢を見せた。

　元日本代表ＷＴＢの大畑大介さんは「残念なことは残念。ただ、今回のことで、Ｗ杯の存在を知った人も多くいると思う。そういう人たちにも届くよう、今後もＷ杯のＰＲをやっていくしかない」と話す。