今月6日にソウル市城東区、漢陽大学前の飲食店が多く集まる通りを取材した。電信柱や信号などにはどれも例外なくカラフルなチラシが貼られている。例えば「必ずやせる○○」「夏に備えた○○ヨガ、今なら大幅割引」といったフィットネスクラブの宣伝から、「テレクラ」や「マッサージ」など風俗関係のチラシも多い。これらはもちろんどれも違法だ。また周辺の電信柱などの間にはロープで固定された横断幕や垂れ幕がはためき、ビルの壁やバス停留所の案内表示にもチラシが貼られ、空いた隙間を探すのが難しいほどだ。
今ソウル都心は違法な広告宣伝物で完全に覆われてしまっている。今年5月に各区庁が取り締まりに乗り出したところ、ソウル市全域で回収されたチラシや垂れ幕、横断幕などの違法広告物は200万件を上回った。ソウル市内の25の区庁は2013年には合計1760万件、昨年は2200万件以上の違法広告物を回収したが、今年も5月までの時点ですでに800万件に達している。
屋外広告物管理法によると、市長、郡守（郡の首長）、区庁の許可を受けないか、あるいは申告もされていない看板、垂れ幕、掲示物、ビラやチラシなどは全て取り締まりの対象になる。許可なしに屋外広告物を設置した場合は500万ウォン（約54万円）以下の過料か1年以下の懲役、あるいは1000万ウォン（約110万円）以下の罰金刑に処されることもある。
ところが違法な屋外広告物は増える一方だ。不景気が続く影響で、自営業者による客引き競争が激しくなっているのがその理由だ。ソウル市城東区往十里駅周辺でヘルスクラブを運営するある経営者は「バカンスシーズンが始まる直前には多くの客が集まるが、この周辺にはヘルスクラブが多いため、客引きのためにチラシをまいた」と語る。江南区のあるスポーツセンターの関係者によると、特に高齢者の場合は大部分がチラシを見て訪ねてくるため、チラシによる宣伝をやめるわけにはいかないという。江南区庁は違法屋外広告物による過料を年間15億ウォン（約1億6000万円）ほど徴収している。