てりやきマックバーガーを手に笑顔のハーレイ・ジョエル・オスメント

　ハリウッドの元“天才子役”だったハーレイ・ジョエル・オスメント（２７）が日本の天才子役である鈴木福くん（１１）にエールだ。最近では「激太り」が話題になるなど、子役時代の面影はほぼ消えたオスメントだが、インタビューではグッドガイぶりを感じさせる笑顔を披露。本紙からの「マル秘プレゼント」には頬を緩めた。

　子役時代、ハリウッドスターのブルース・ウィリス（６０）と共演した「シックス・センス」（１９９９年）で大ブレーク。全世界に“オスメントフィーバー”を巻き起こした。その後、「Ａ.Ｉ.」（２００１年）で高い評価を受けたものの、しばらくフェードアウト。大学で演技の勉強を積み、最近になりハリウッドにカムバックした。高い演技力で再評価されているが、それと同時に、子役時代からは想像できない体重増も話題となっている。

　そんな彼が出演したのが映画「Ｍｒ．タスク」（ケヴィン・スミス監督、１８日公開）。「人間をセイウチにする」という奇想天外なホラーコメディーで、オスメントは巨大な海洋生物であるセイウチにはならないが、物語の進行に欠かせない重要な役どころを演じた。
「初めて台本を読んで、人間がセイウチになるなんて、本当に大笑いだったよ！　あの“セイウチ人間”はショックだよね」と語る。

「日本にはツチノコ、アメリカにはビッグフットに代表される未確認生物がいるが、あなたはそれらを見たことがありますか」との質問には「オー、ハハハ。この前、テレビジョンでビッグフットを捜す番組をやっていたよ。結局は見つからなかったみたいだけどね。そういうマジカルクリチャー（神秘生物）に興味がある人はこの映画はピッタリさ」と映画をＰＲした。

　芸能界では子役出身の俳優は、大人の俳優に脱皮するのに苦労するというのが通説。オスメントも同様に苦しんだというが「最近はラッキーなことにいろんな役を演じることが多いんだ。悪役を演じたりね、成長しているんだと思う」。苦労を乗り越えてきた。

　そこで「日本でも鈴木福君ら子役が人気になっている。彼らにアドバイスは？」と尋ねると、「一番大事なのは、目の前の仕事に集中すること。でも、映画以外のことが邪魔になってくることがある。パーティーとかね。先が見えないということもあるけど、一つひとつの仕事でベストを尽くすことだよ」とビッグスマイル。ハリウッドスターらしい、重みのある金言を福くんに贈った。

　最後にはオスメントに本紙カメラマンがプレゼント。過去に来日した際に、会見で「大好きです」と語っていたマクドナルドのてりやきマックバーガー３個だ。すると、「ワオ！　センキューソーマッチ！　アメージング！　ちょっと見せてよ！　本当だ！　イッツベリーグッド！　アプリシエイト！」と大はしゃぎ。自身のマネジャーにも「食べてみてよ！　本当においしいから！」とまくしたてた。

　その場では食べなかったが、後日、関係者に聞くと「オスメントは２つ食べました。マネジャーは１つです」としっかり食べたという。