◇１００人超拘束か

　【北京・西岡省二】中国で多数の人権派弁護士らが公安当局に連行・拘束された事件で、当局が、人権状況の改善に取り組む北京鋒鋭弁護士事務所を「秩序を混乱させる重大犯罪グループ」として摘発していたことが分かった。国営新華社通信などが１３日までに報じた。当局は、女性弁護士の王宇氏ら同事務所の少なくとも４人を「容疑者」として刑事拘束処分にしたという。国営報道機関が事件を伝えたのは初めて。

　中国の人権派弁護士らは法律を盾に、人権侵害事案への支援などを訴えてきた。習近平指導部は人権や民主主義などの価値観が広まるのを警戒。活動を活発化させる弁護士らを拘束・連行し、行動を抑え込もうとしているとみられる。

　新華社は、北京鋒鋭弁護士事務所が２０１２年７月以降、人権侵害事案とみられる４０件あまりの「敏感な事件」に関与したと指摘。弁護士らが「真相を理解していない群衆やネット利用者に対し、政府への不満をあおった」などと記している。

　当局は今月９日から同事務所所属の弁護士を含め、１５以上の省や市などで人権派の弁護士や活動家ら計６０人以上を拘束・連行したとみられる。一時的に摘発・事情聴取された人数を含めると、これまでに１００人を超えるとの見方も出ている。

　中国では１１年、中東の民主化要求運動「アラブの春」を受けて、「茉莉花（ジャスミン）革命」と称する民主化の呼びかけが広がった際、多くの人権派弁護士が拘束された。今回は当時を上回る規模となっている。

　中国当局の対応に内外の反発が強まっている。香港からの報道によると、中国政府の香港出先機関である連絡弁公室前で１２日、香港民主派団体「香港市民愛国民主運動支援連合会」（支連会）の何俊仁主席ら約３０人が抗議デモを実施し、弁護士らの釈放を要求した。