新型レーダー導入し竜巻などの予測研究へ

7月8日 16時06分

気象庁の気象研究所は、民間の企業と共同で従来の気象レーダーを使って積乱雲の中の雨粒や風の動きを観測し、渦状の空気の流れをとらえ、竜巻の発生や進路を予測するシステムの研究を進めています。
システムでは、空気の渦を発見すると消滅するまで追跡し、周辺の気象状況から５分から１０分後に渦が移動する方向や位置を台風の「予報円」のように表示します。
ただ、短時間に発生する竜巻を捉えるためには、３０秒に１回程度の観測が必要で、これまで気象レーダーでは、上空の一定の高度だけの観測にとどまっていました。
今回導入された「フェーズドアレイ気象レーダー」は、３０秒で地上から高さおよそ１６キロまでを立体的に観測できるため、予測の精度が大幅に向上すると期待されます。
関東地方では、過去にも繰り返し竜巻による被害が発生していて、レーダーが設置されたつくば市でも、３年前の平成２４年に発生した竜巻によって１人が亡くなり、３７人がけがをしました。
気象研究所などでは、今後、実証実験を重ねて、将来的には数分前に竜巻の発生を予測し、進路にあたる地域の住民にメールなどで知らせたり、鉄道会社と連携して、電車の運行を止めるなど、実用化につなげたいとしています。
気象研究所の楠研一室長は、「数分あれば竜巻から身を守る行動を取ることもでき、防災上非常に大きいと考えている」と話しています。