照ノ富士が稀勢の里を圧倒

　名古屋場所（中日新聞社共催）で２場所連続の優勝を目指す新大関の照ノ富士（２３）＝伊勢ケ浜＝が７日、愛知県長久手市の田子ノ浦部屋へ２日連続となる出稽古を行った。前日にできなかった大関稀勢の里（２９）＝田子ノ浦＝との申し合いも実現。本場所では過去２勝３敗とほぼ互角だが、この日は５番で４勝１敗と圧倒した。番付発表会見で公言した、２００６年夏場所の白鵬以来９年ぶりの新大関Ｖという願い事をかなえるための準備は、着々と整っている。

　たった５番でも、内容は濃かった。大関在位２２場所目を迎える稀勢の里との申し合いで、照ノ富士は相手の得意な左四つに組んでからの寄りや、土俵際まで攻め込まれても驚異の粘り腰から体を入れ替えて逆転。力で圧倒し、先輩大関に「あーっ」と悔しそうな叫び声を連発させた。

　「普通。いつもの稽古じゃないですか。もともと自分の形になるタイプじゃないしね。そういう相撲を取っているから」。前日も稀勢の里目当てに田子ノ浦部屋へ出稽古したが、同じく出向いた横綱白鵬に独り占めされた。割って入れなかった鬱憤（うっぷん）も晴らした格好だ。

　稀勢の里を含めた関取衆との申し合いで照ノ富士は計２６番を消化し、２０勝６敗と好調ぶりをアピールした。６月に大阪であった部屋合宿中に右ふくらはぎの蜂窩（ほうか）織炎で土俵内の稽古を３、４日休んだ以外は、夏場所後の大関昇進後からほぼ稽古漬けの日々を送る。「ずっと稽古で体が動かないだろうなと思ったけれど、１番、２番取ったらきょうは違うな、と」と照ノ富士。間近に迫った名古屋場所へ、思うように動けなかった前日と比べても調整のギアを上げてきた。

　両かかとの痛みを抱えていて「痛いよ〜。治るわけがない」とこぼしたが、不安を全く感じさせなかった。０６年夏場所の白鵬以来、９年ぶりの新大関Ｖをにらむ２３歳に死角は見当たらない。　（永井響太）