世界は広いはずだ。
空は天高く伸び続けるだけでなく、遠くの山々をも包み込む広がりさえある。
山が存在するということは、地もまた遍いて存在しているのであろう。
だが、無限に続くはずの地平は大きな固い壁の向こう側。
壁の内には雑多にうごめく群集共。
俺の世界は狭い。
空は刻々表情を変えながら嬉々と俺をあざ笑う。

　だから俺は跳ぶ。
眼前の壁の向こうの存在を信じて。
俺は越えられるという所在のない確信、諦めない自分への陶酔、まだ見ぬ世界への好奇心と不安を胸にして。
それらが入り混じる混濁とした思いと意識は息を詰まらせる。
　気づいた時にはすでに俺の跳躍は力を失い、一瞬の浮遊感は俺を底へと突き落とす。
数えきれないほど試行したルーチンだが、めげるわけにはいかない。
俺は再び跳ぶ。
　体力の続く限り跳んだのだが、今日も外は俺を拒んだ。

　次の日、俺が飯を食らっていると、
「なんで飽きもせずに跳んでるの？」
と聞かれた。俺は当然、外に行きたいからだと答えた。
「外に出て何がしたいの？おいしいご飯なら湧いて出てくるし、今でも生きられてんじゃん。」
答えに詰まった。言葉にするほど考えたことがなかったからだ。
俺の心の奥底から湧き出る渇望の海。知識として知らなくとも、それが思考を通して叫んでいる。
お前はこんな狭い世界で生を閉じ満足できるのか。お前はもっと自由に揺蕩う世界を遊泳するんだと。
言うなれば本能というやつである。

　その本能に従い、俺の挑戦は終わらない。
一回一回に全力を振り絞る。妥協は敗北を招く。
高みへの道は周りの者達より一回り俺を強くした。
努力の積み重ねが、短いながらも少しずつ、少しずつだが壁を縮めている。
あと少し、あと少し。
　そして俺は壁に遮られた先の緑の地平を見た。
草花は生き生きと天を仰ぎ、木は日に向かいまっすぐ伸びている。
深々しい色は日に照らされうららかに。
そこには美しい世界があった。
世界の広さを目にやきつけながら、俺は重力の浮流に抗う。
もっとこの景色を見ていたい。まだ落ちたくない。
荒くなる呼吸と薄れゆく意識のなか、空が俺をすくいあげた。





「いやー、大将。この鮭の刺し身うまいねぇ。」
「刺し身の味は包丁で変わるってもんよ。それに魚自体も天然じゃあないが、俺自ら餌に拘って完全養殖やってるからね。」
店主は刺し身をほおばる客を満足気に眺めながら、自身の仕事を自慢気に放く。そして付け加えるように、
「それに、そいつは最近でも特に活きがよかった。お客さんいい時にきたよ。」