有志による校歌でお別れした

　２月に神奈川県川崎市の多摩川河川敷で殺害された中学１年、上村遼太さん（１３＝当時）の献花場が６月３０日、川崎市によって撤去された。遺体発見現場となった河川敷には、日本全国から献花に訪れる人が絶えなかった。しかし、ボヤの恐れや、台風で増水する危険性に加え、遺族の意向もあって片付けられることになっていた。

　午前１０時に始まった片付け作業は１０分ほどで終了。これまで献花場は約１０人の有志によって掃除などが行われ、管理されてきた。有志らはこの日も片付け作業を見守り「遼太君、ありがとう。自由になってね」と声をかけた。

　その後、有志らは「リョータコーラ」で献杯。横浜市の竹内七恵さん（３３）は「リョータコーラというのはコカ・コーラが出してたネームボトルで『リョータ』と書かれたペットボトル。見つけたらついつい買ってしまうんですよ」と説明する。

　さらに、有志らはフルートに合わせ、島根・隠岐にある上村さんの母校・西ノ島小学校の校歌を歌って最後のお別れ。埼玉・川越から献花場に通っていた市原幸治さん（３６）は「島から川崎に来るときに校歌で見送られたというので、ここで聞かせてあげたいと思いました」とこの日のために練習してきたと明かす。

　有志にはいろんな場所から幅広い世代が集まっている。生前の上村さんを知らない人も多い。東京・大田区の広渡久和さん（５６）は「みんなとは面識なかったけど、献花に来るうちに気心が知れてきた」と言う。竹内さんは「遼太君の人柄に引かれたんです。忘れてはいけない。また集まって遼太君をしのびたい」と話した。

　痛ましい事件で世を去った上村さんだったが、事件後も多くの人に愛されているようだ。