Apple Musicが日本でスタート。月額980円の音楽配信

　アップルは1日、ストリーミング形式の音楽配信サービス「Apple Music」を日本でスタートした。iPhoneなどの[ミュージック(Music)]アプリに、ストリーミング音楽配信やインターネットラジオなどの機能を統合し、月額利用料金は980円。また、家族6人で共有できるファミリープランは月額1,480円。3カ月間フル機能を利用できる無料トライアルを実施する。

　iPhoneやiPadのほか、MacやWindowsのiTunesでも利用できる。Apple TV対応やAndroid版の提供は今秋を予定している。Apple Musicのスタートにあわせて、最新バージョンのiOS 8.4を6月30日より提供開始した。

　Apple Musicは、[ミュージック]アプリにストリーミングの新音楽配信サービスを統合。iTunes Storeで購入した曲やリッピングした曲などのデバイス内の楽曲のほか、数百万曲以上の楽曲をストリーミングで楽しめる。Appleやミュージシャンが用意した多くのプレイリストも再生できる。

　楽曲数については、6月のApple Musicサービス発表時は「3,000万曲以上」と案内していたものの、1日1時現在、日本のApple Musicのサイトでは「数百万曲」としている。なお、iTunesで購入した楽曲やCDからリッピングした楽曲も、ミュージックアプリ内からアクセスできる。

　また、Appleのキュレーションによるプレイリスト「For You」を用意。好みのジャンル、アーティストを選択してプレイリスト再生できるだけでなく、再生した楽曲を学習し、ユーザーがプレイリストを聴きこむほど、よりパーソナライズされた選曲を行なってくれるという。

　Siriからの直接楽曲再生にも対応するほか、Siri自体も強化。「1994年のベストソングを再生して」や「2011年2月のナンバーワンソングは何?」と話しかけるだけで、関連楽曲を再生できる。

　インターネットラジオ機能も搭載。「Beats 1」は、24時間/7日間のラジオステーションで、LAやニューヨーク、ロンドンの人気DJを中心に展開。また、Beats 1上だけのアーティストインタビューなども提供するという。インディ・ロックやフォークなど好みのジャンルごとのネットラジオも提供する。

　Apple Music Connectと題し、ファンとアーティストの交流も促進。バックステージフォトや歌詞、ビデオなど最新楽曲の関連情報を提供。ファンはアーティストの投稿にコメントしたり、FacebookやTwitterでシェアできるという。

　従来のiTunes Storeにおける音楽配信は、MacやWindows、iPhoneなどで楽曲を[購入]する必要があった。購入した楽曲はダウンロードして再生できるほか、同じApple IDに紐付いたiOSデバイスやApple製品であればストリーミング再生できたが、Apple Musicであれば、毎月一定額を支払えば[購入]せずに、Apple Music内の全楽曲をストリーミング再生できる。

　なお、日本国内においても定額制の音楽配信サービスが増えており、KKBOXやレコチョクBestに加え、5月には「AWA」が、6月には「LINE MUSIC」がスタートした。AWAはスタートから2週間、LINE Musicはスタートから2日でアプリダウンロード数100万件を突破した。