マラドーナ氏

　FIFA（国際サッカー連盟）の現会長であるゼップ・ブラッター氏は、汚職問題についての国際的な批判に屈し、17年という長い会長生活に終止符を打つことを今月2日に表明した。来年の初めに実施される次期FIFA会長選は、現副会長のヨルダンのアリ・フセイン王子が最有力と見られているが、現UEFA会長であるミシェル・プラティニ、元日本代表の監督を務めたジーコ、レアルマドリード等で活躍したルイス・フィーゴなど、元選手であるレジェンドたちが出馬するのではないかと注目を集めている。そんな中、なんとあのアルゼンチンの英雄ディエゴ・マラドーナ氏が立候補するという。

「ウルグアイの著名ジャーナリストであるビクトル・ウーゴ・モラレス氏が、ディエゴ・マラドーナが次期FIFA会長選に出馬すると、21日にTwitterで明らかにしました。マラドーナといえば、サッカー界きってのスーパースターであると同時に、薬物問題の“前科者”ですからね。世界中は驚きに満ちていますよ」（スポーツライター）

　マラドーナが世界中で愛されている人気者であることは間違いない。興味本位か、汚職の進んだFIFAの革命を期待してなのか、マラドーナ会長が見たいという声も聞こえてくる。しかし、そんなマラドーナが当選してしまうと、非常にマズイ国が存在するという。

「実は、マラドーナと日本は因縁の深い仲なんです。1991年Jリーグ発足に向けて補強を進めていた名古屋グランパスエイトは、年俸や契約金を併せ総額15億円という契約で、マラドーナ入団を内定させていました。しかし、マラドーナの薬物使用疑惑により、スポンサーであるトヨタが拒否したんです。94年にはキリンカップの来日予定を、これまた薬物使用問題で日本側が入国を禁止しました。日韓W杯の際には、アルゼンチン大使という名目で来日を果たしていますが、正式には、いまだに入国禁止は解かれていません。精神的に子どもであるマラドーナの性格を考え、ファンからも『日本に不利なことを平気でしそうだ！』『きっといいことは何ひとつない！』『下手したらW杯のアジア枠減らされるぞ！』と、不安の声があがっています」（同スポーツライター）

　決して可能性が高いとは言えないマラドーナの当選。本人としては何か秘策があるのか、もしくは彼特有の気まぐれかはわからない。どちらにせよ、もし、マラドーナがFIFA会長に当選しまったら、日本だけじゃなく、サッカー界にとって“大事件”であることは間違いない。
（文＝沢野奈津夫）